“哦？朕听闻，是你先察觉刺客，也是你用面具扰乱贼人视线，高呼走水制造混乱，才争得时机？”皇帝显然已详细了解过经过。

“民女只是偶觉异样，临机应变，实属侥幸。”苏碗不敢托大。

皇帝未置可否，目光转向萧景致：“景致，你以为如何？”

萧景致这才出列，躬身道：“父皇，儿臣已查明，此次刺客乃前朝余孽‘暗影楼’所派，目标确是永嘉，意在扰乱京畿，震慑朝廷。苏姑娘当时反应机敏，处置得当，于保护永嘉有功。且其事后陈述清晰，于追查线索亦提供了帮助。”

他这番话，既点明了刺客来历（将可能牵扯朝中势力的敏感问题引向外敌），又客观肯定了苏碗的功劳，言辞恳切，不偏不倚。

皇帝沉吟片刻，目光重新落回苏碗身上：“你培育那名为‘咖啡’之物，太子与贤妃皆曾向朕提及。朕观你言行，确与寻常女子不同，有胆识，亦不乏急智。此次又护驾有功……说说，想要何赏赐？”

苏碗心念电转，皇帝此问，既是恩赏，亦是试探。她再次跪下，声音清晰而坚定：“陛下，民女不敢求赏。咖啡能得太子殿下、贤妃娘娘青睐，民女已是感激不尽。保护郡主，更是分内之事。若陛下垂怜，民女唯愿陛下龙体康健，国泰民安，亦愿咖啡一物，能不负太子殿下与安王殿下期望，真正利漕工，惠民生，为我大周增添一份微末之力。”

她将个人赏赐轻轻推开，转而强调咖啡的实用价值与对朝廷的忠心，姿态放得极低。

皇帝闻言，眼中闪过一丝不易察觉的讶异与满意。他久居上位，见过太多讨赏邀功之人，似这般年纪轻轻却如此识大体、知进退的女子，实属罕见。

“不矜不伐，心系国事，很好。”皇帝语气缓和了些许，“既然你不要赏赐，那朕便赐你一道恩准。信州咖啡官引之事，朕准了。由安王督管，信州协理，苏记主导，尽快于江北诸州推广，首要保障漕运之用。望你善用此物，莫负朕望。”

“民女叩谢陛下隆恩！定当竭尽全力，不负圣望！”苏碗心中一块大石落地，连忙叩首。有了皇帝这道明确的恩准，咖啡的推广再无阻碍，之前的种种风波，至此才算真正平息。

“起来吧。”皇帝挥了挥手，“景致，后续事宜，由你与她详加筹划。退下吧。”