江敛的目光扫过门外。几根触须正在病历簿附近徘徊，似乎对那本书既忌惮又垂涎，不敢直接触碰，却也不愿离开。

“那本书很重要？”眼镜女走过来，试探着问，“刚才……那些怪物好像很怕它？”

璃璟只是拼命摇头，把脸埋在江敛手臂上，呜咽着不说话。

江敛沉默了一下，最终没有强行出去。他拍了拍璃璟颤抖的背，低声道：“好，不去了。”

就在他们对话间，没有人注意到——铁门外，那本摊开在地上的病历簿，月光照耀下的那个复杂几何图案，正散发着一圈肉眼几乎无法看见的、极其微弱的淡金色光晕。

光晕如同涟漪，缓缓扩散，渗入泥土，渗入周围躁动的荆棘触须。

那些触须的动作，逐渐从狂暴变得……有些呆滞，甚至缓慢地开始向树林深处退去，仿佛接收到了某种无法理解的、但必须服从的“指令”。

庄园内部，似乎也因为这微弱的涟漪产生了某种共鸣。

主建筑深处，那飘渺诡异的女声吟唱，再次响起。这一次，旋律中少了几分兴奋，多了几分……疑惑与探寻的意味。

沙沙沙……

轻微的脚步声，从庄园主建筑的方向传来。

众人立刻警惕地望去。

只见一个穿着陈旧但整洁的黑色管家服、头发梳得一丝不苟、面容苍老严肃的老者，提着一盏光线昏黄的煤气灯，正从主楼侧面的小径上缓缓走来。

他的脚步很轻，表情没有任何异常，仿佛只是寻常的夜间巡视。

但在这个诡异的地方，任何“正常”都显得极不正常。

老者走到铁门内不远处停下，昏黄的灯光照亮了他布满皱纹却轮廓分明的脸。他的目光平静地扫过狼狈的众人，在江敛和璃璟身上，尤其是他们之间那条显眼的猩红数据链上，略微停顿了半秒，然后微微躬身，声音平缓而刻板：

“夜晚风大，荆棘园的守卫们偶尔会过于热情，惊扰了诸位客人，还请见谅。我是庄园的管家，你们可以称呼我‘莫里斯’。”

他的措辞礼貌，却透着一种非人的冰冷。

“主人已经知晓诸位的到来。”莫里斯管家继续说道，昏黄灯光下的眼睛看不出情绪，“夜色已深，庄园外并不安全。主人吩咐，为远道而来的客人准备了几间客房。请随我来。”

说完，他提起灯，转身便朝着主楼方向走去，似乎笃定众人会跟上。

留下江敛等人面面相觑。

“去不去？”壮汉压低声音问，眼神充满警惕。

“不去的话，难道留在外面过夜？”眼镜女看着门外虽然退去但并未完全消失的荆棘触须，脸色难看，“而且……‘主人’已经知道我们了。”

江敛看向璃璟。璃璟依旧紧抓着他的手臂，依赖地望着他，小声道：“我听你的……”

她的手腕上，猩红数据链微微发亮，另一端连接着江敛。

江敛看了一眼主楼那些零星亮着昏黄灯光的窗户，又看了一眼门外黑暗中隐约蠕动的影子，做出了决定。

“跟上。”他简短地说，扶着璃璟，率先跟上了莫里斯管家的背影。

其他人无奈，也只能跟上。

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穿过精心修剪却透着一股衰败气息的庭院，绕过干涸的喷泉池，众人来到了庄园主楼巨大的橡木门前。门上有繁复的雕花，但许多已经磨损不清。

莫里斯管家推开沉重的木门，一股混合着旧木头、灰尘、淡淡霉味和某种奇异熏香的味道涌出。

门内是一个极其宽敞却异常昏暗的大厅。高高的穹顶上悬挂着巨大的水晶吊灯，但只有寥寥几盏蜡烛在燃烧，投下摇曳不定的大片阴影。墙壁上挂着许多肖像画，画中人物的面容在昏暗光线下模糊不清，但似乎所有人的眼睛，都在注视着走进来的不速之客。深红色的厚重地毯吸收了脚步声，让大厅更显死寂。

“客房在二楼。”莫里斯管家头也不回地说，提着灯，沿着宽阔的、铺着暗红色地毯的弧形楼梯向上走去。

楼梯两侧的墙壁上，也挂着更多的肖像和风景画。不知是不是错觉，江敛感觉当他们经过时，画中人的眼珠似乎会微微转动。

璃璟紧紧挨着江敛，似乎被这阴森的环境吓得不轻，几乎将整个人的重量都倚靠在他身上。

走到二楼走廊，莫里斯管家在一排看起来一模一样的深色木门前停下，用一把古老的黄铜钥匙打开了相邻的两扇门。

“这两间客房，请诸位自行分配。夜间请留在客房内，锁好房门。庄园夜晚常有风声，听到任何响动，不必理会。”他的语气毫无波澜，“明日早餐时，主人或许会接见诸位。祝各位晚安。”

说完，他将那把黄铜钥匙放在旁边一个小几上，微微躬身，然后提着那盏昏黄的煤气灯，无声无息地消失在走廊尽头的黑暗中。

留下五人站在两扇敞开的、内部漆黑一片的客房门前。

气氛凝重。

“怎么分？”壮汉看了看两间房，又看了看江敛和璃璟手腕上那刺眼的红链，“你们俩……肯定得一间吧？”语气有些古怪。

眼镜女推了推眼镜，没说话。少年则低着头。

江敛看了一眼璃璟。璃璟脸色绯红（也许是害怕或尴尬），低着头，手指绞着衣角，没有反驳，显然是默许了这种分配。他们之间的数据链有效距离只有50米，分房睡根本不现实，甚至无法分得太开。

“我和她一间。”江敛直接道，声音听不出情绪，“你们自己分配另一间。”

壮汉和眼镜女对视一眼，点了点头。现在不是计较的时候。

几人分别进入客房。江敛和璃璟进入的是靠楼梯稍近的一间。

房间比想象中宽敞，但家具古老沉重，带着陈旧的气息。一张挂着暗红色天鹅绒帷幔的四柱床，一个厚重的衣柜，一张书桌，一把高背椅。壁炉是冷的，角落里有一座烛台，上面插着几根未点燃的白蜡烛。唯一的窗户被厚重的暗红色窗帘遮得严严实实。

江敛反手关上门，并按照管家所言，将门从里面锁好。老式的锁舌发出沉闷的“咔哒”声，在这寂静中格外清晰。