“撤！交替掩护！有序撤退！注意脚下！”周崇当机立断，吼声穿透水声。抢险的队伍开始艰难地、带着伤员，向后方高地转移。

然而，瘟疫的阴影如同附骨之蛆，来得比所有人预想的更快、更猛烈！

仅仅一夜之间，黑石坳临时搭建、安置灾民和伤员的简陋窝棚区里，就爆发了恐慌！

“呕…呕…”一个浑身湿透、在溃口抢险时被洪水呛了几口的壮汉，突然剧烈地呕吐起来，吐出的秽物带着可疑的黄绿色。

“好冷…好热…头…头要炸了…”一个抱着孩子的妇人蜷缩在角落，浑身筛糠般颤抖，脸颊却泛着不正常的潮红，嘴唇干裂。

“我的腿…我的腿没知觉了…”昨日被石灰灼伤眼睛的年轻人，此刻躺在草席上，一条小腿肿胀发黑，皮肤下出现诡异的紫黑色瘀斑，高烧呓语。

小主，

恐慌如同瘟疫本身，瞬间蔓延！呕吐、高烧、恶寒、抽搐、皮下瘀斑…各种可怕的症状在人群中迅速出现！窝棚区内弥漫起一股令人作呕的酸腐和死亡的气息。绝望的哭嚎、惊恐的尖叫此起彼伏。人们像躲避瘟神一样躲避着出现症状的人，原本艰难凝聚的人心，瞬间濒临崩溃的边缘！

“瘟神！是瘟神来了！”

“红焰薯…是红焰薯招来的瘟神啊！”

“老天爷发怒了！我们都得死！”

“快跑啊！离开这里！”

愚昧的恐惧和“瘟神之引”的流言死灰复燃，如同野火燎原！有人开始疯狂地试图冲出隔离区，冲向未知的山野；有人则绝望地跪倒在地，对着天空磕头祷告；还有人则将怨毒的目光投向初颜行辕所在的方向…

临时搭建的“医棚”内，沈砚和仅有的几名医官如同置身地狱。他们用布巾掩住口鼻（这简陋的防护聊胜于无），在痛苦的呻吟和垂死的喘息中穿梭。生石灰粉被紧急调来，在医棚周围泼洒，白色的粉末在泥水中迅速反应，升腾起带着死亡气息的白雾，试图隔绝那无处不在的疫毒。

“沈太医！三号棚…又…又死了两个…症状一样，高热抽搐，皮下瘀斑，呕血…”一名年轻的医官声音带着哭腔，脸上满是疲惫和恐惧。

沈砚正在检查一个高烧昏迷的孩子，闻言手猛地一抖。他强迫自己冷静，仔细观察着孩子的症状：高热、剧烈头痛、颈项强直、皮肤瘀斑…一个可怕的名字在他脑中炸响——鼠疫？！或者是…霍乱？！无论是哪一种，都是足以屠城的烈性瘟疫！而他们，缺医少药，连最基本的隔离都难以保障！