“是！王爷！”郑沧抱拳，语气斩钉截铁。

“陈影！”

“属下在。”

“启动我们在蓟镇所有的暗桩，不惜一切代价，摸清对方进攻的具体时间、主攻方向、兵力配置！必要时，可进行有限度的破坏、散布谣言，延缓其进攻节奏！”

“明白！”

一道道命令如同出鞘的利剑，从平北王府疾射而出，整个北疆的战争机器以前所未有的效率轰然运转起来。军队调动，物资转运，工匠赶工……一种大战将至的肃杀气氛，取代了短暂的宁静，笼罩在镇海堡乃至整个北疆上空。

夜色下，林枫独自登上镇海堡最高的角楼，凭栏远眺。南方，是蓟镇方向隐约的火光（或是营地篝火，或是紧张产生的幻觉）；东方，是漆黑一片、蕴藏着未知威胁的大海。寒风凛冽，吹动他的袍袖，那枚贴身放置的香囊，隔着衣物传来一丝微弱的暖意。

赵清雪不知何时也登上了角楼，默默地将一件厚实的貂裘披在他的肩上。

“风大，王爷当心着凉。”

林枫没有回头，只是伸手握住了她为他系带子的手，她的手有些凉。他将她拉到身侧，并肩望着沉沉的夜色。

“怕吗？”他轻声问。

赵清雪微微摇头，靠得他更近了些：“有王爷在，清雪无所畏惧。”她顿了顿，声音轻柔却坚定，“只是，此番不同以往。王振勾结外寇，势在必得。王爷……可有必胜把握？”

林枫沉默片刻，目光依旧望着远方，仿佛要穿透这浓重的黑夜：“战场上，从来没有绝对的必胜。但我们有必须守护的东西，有不能退让的理由。北疆是我们一手建立的家园，这里的每一寸土地，都流淌着将士和百姓的血汗。王振欲夺之，西洋人欲窥之，那就让他们来试试，看看我北疆的骨头，到底有多硬！”

他的声音不高，却带着一种斩钉截铁的力量，在夜风中传开：“况且，我们并非没有底牌。‘镇海’炮已成军，水师正在壮大，将士们同仇敌忾。更重要的是，”他侧过头，在朦胧的夜色中凝视着她清澈的眼眸，“我知道，无论胜负，你都会在这里，等我回来。”