叮嘱手下好生安置送信之人，自己则抄近路赶往城内回禀消息。

与此同时，连绵横亘桐丘和眠阳两城的青华山深处，晨雾裹着冷山风漫过密林，刘小荷领着一队精锐斥候蹲在草木之间。

四下张望，目光飞速扫过四周层叠的山势和不远处的溪涧，始终谨记阮校尉的教诲。

山水诡变莫测，山林藏尽凶险，无制式旧舆图参照之时单凭天赋直觉勘路是兵家大忌，

唯有依托山势、水向、山脊、岩层这些实打实的地形凭据勘绘出的舆图方能精准无错。

是以她半点不敢依仗自身远超常人的方位本能妄定方位，耐着性子反复比对周遭每一处地形落点、山形转折、水流走向。

再三核验无误，彻底锚定整片区域的基准方位后，才小声对其他斥候道：“此山东麓山势低缓铺展，脉络笔直，尽头直通桐丘东城门外围山野，我们从西向东推进，顺着水势溯源，贴合山脊走线逐段丈量绘制。”

一众斥候无声颔首，悄无声息四散开来，各自划分探查区域隐入浓雾密林之中，很快林间唯有风声簌簌，再无半分其他动静。

刘小荷留守居中点位，手持炭笔蹲在地上以方才核验的基准山势为根基勾勒山体主脉。

等纸面主干落定，收好纸笔沿着既定路线往东缓步跟进，沿路不断对照实地修正图纸。

走到一处山谷岔口，正要标注分支小路，突然闻到一阵若有若无的铁锈味。

山间气味本就纷杂，若是之前她或许不会觉得什么，可在出行之前她去上柱国统辖的军营参与了演习，演习地址也是在林间。

其中有一个演习项目是藏匿军械就地设伏，整整几日与甲胄刀矛为伍，直到现在都对铁器封存久闷之后散出的锈腥气格外敏锐。

揉揉鼻子，深吸一口气嗅了又嗅，确定是铁器闷久了的味道没错，寻常荒山岩洞断不会有这么厚重的铁腥味，多半是有人私藏兵刃。

什么情况下会在山间私藏兵刃？

再如何不过才是十二三岁的孩子，想到这里刘小荷心头一凛，心脏突突直跳。