周老太太看着那一桌菜，脸色更加沉郁，显然极不满意，但时辰已到，也不好再说什么。她指挥着林长河摆好碗筷，点燃香烛，开始进行简单的祭祀仪式。

仪式过程沉闷而肃穆。苏晚按照吩咐磕头上香，心里却像压着一块石头。

仪式结束，三人围坐到桌旁。周老太太坐在上首，面容冷峻，拿起筷子，淡淡说了一句：“吃吧。”

气氛僵硬得像冻住的河面。只有筷子偶尔碰到碗边的轻微声响。

周老太太夹了一筷子炖肉，放进嘴里咀嚼了几下，眉头又皱了起来，但终究没再说什么难听的话，只是沉默地吃着。林长河也低着头吃饭，看不出情绪。

苏晚食不知味，只觉得这顿年夜饭吃得比任何时候都累。

就在这时，她忽然想起灶房锅里还温着最后一道菜——那是她偷偷准备的，原本想给大家一个惊喜，也是她前世记忆里唯一拿得出手、称得上“年菜”的一道硬菜。

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她放下筷子，轻声道：“灶上还有个菜，我去端来。”

周老太太撩起眼皮看了她一眼，没说话，意思像是“还能有什么像样的菜”。

苏晚走进灶房，掀开锅盖。一股混合着酸香、肉香和奇异鲜味的浓郁热气扑面而来！锅里温着的，是一盆她精心烹制的——“改良版”杀猪菜。

除了常规的酸菜、血肠、五花肉，她特意加入了林长河前几天打来的野鸡拆下的肉丝，又撒上了一把秋天晒干储存的山蘑菇提鲜，最后，她淋上了几滴自己用野果子偷偷酿的、极其珍贵的酸浆汁！

这道菜，用料算不得顶级奢侈，但心思巧妙，融合了山野的鲜和家养的香，酸味开胃解腻，在这缺乏调味品的年代，堪称味觉上的盛宴。

她将这一大盆热气腾腾、香气四溢的杀猪菜端上桌时，周老太太和林长河的目光都被吸引了过来。

那独特的、霸道的香气瞬间压过了桌上其他所有菜肴的味道，充满了整个堂屋。

“这是…”周老太太看着那盆内容丰富、汤汁浓郁、色彩也搭配得宜的菜，眼中第一次露出了明显的惊讶和疑惑。这显然超出了她对乡下年夜饭的认知。

“随便做的，娘，您尝尝合不合口味。”苏晚尽量语气平淡地说。

周老太太迟疑了一下，终究抵不过那诱人的香气，伸出筷子，夹了一小片血肠，又舀了一点汤汁里的酸菜和蘑菇，送入口中。

她咀嚼的动作很慢。

然后，停顿了一下。

又夹了一筷子，这次带上了野鸡肉丝。

桌上异常安静，只有油灯燃烧的噼啪声。

苏晚的心提了起来。

周老太太咽下口中的食物，脸上那刀刻般的冷硬线条，似乎几不可查地…松动了一丝。她没有立刻评价，却又接连吃了好几口，速度明显比刚才快了些。