寅时三刻，镇北侯府已是灯火通明。

平儿仔细地为秦易整理着朝服。

金线绣制的朝服在烛光下隐隐生辉，玉带环腰，衬得他越发丰神俊朗，不怒自威。

平儿的手指灵巧地抚过衣领的每一处褶皱，动作轻柔而专注。

眼中既有为人妾室的骄傲，也藏着一丝难以言喻的忧色。

“爷，今日大朝，万众瞩目，是荣耀，也是风口浪尖。”

平儿的声音压得很低，如同耳语。

“旧勋那些人，在爷手上吃了这么大亏，绝不会甘心，怕是会在封赏上做文章。”

秦易握住她微凉的手，轻轻捏了捏，一股沉稳的力量传递过去。

“意料之中。”

他的语气平静无波，带着掌控全局的自信。

“陛下需要我这把刀来斩断旧勋盘根错节的势力，旧勋则需要我这个靶子来发泄不满。今日朝会，不过是这盘大棋的开局。他们若不动，反而奇怪。”

那份源自沙场与权谋历练的直觉，让他早已推演过无数遍今日的情景。

平儿看着他深邃而平静的眼眸，心中的不安稍稍沉淀，低声道。

“无论如何，爷万事小心。”

卯时正，钟鼓齐鸣，百官依序踏入庄严的金銮殿。

今日因征北大将军凯旋及论功行赏，大朝会的规格远超平日。

殿内沉香袅袅，文武分列，气氛在庄严肃穆之下，涌动着一股山雨欲来的压抑。

秦易身着朝服，立于武官最前列，身姿挺拔如岳，气度沉凝如山。

他能清晰地感受到来自四面八方的目光。

寒门官员与中立派的敬佩与期待，如同暖流。

旧勋集团那边毫不掩饰的冰冷与嫉恨，如同毒刺。

而龙椅之上，那道深沉难测的帝王目光，则如同悬于头顶的利剑，审视着殿下的每一个人。

“宣，镇北侯、征北大将军秦易，上殿献捷——”

内侍尖细的嗓音拖着长调，打破了殿内的寂静。

秦易稳步出列，步履沉稳，踏上御阶。

将早已备好的捷报文书与象征性的俘获兵器双手呈上御案。

他声音洪亮，条理清晰，将北疆大捷及与瓦剌订立盟约的经过娓娓道来。

言语精炼，重点突出此战对北疆长治久安、商路畅通、万民休养生息的战略意义。

对自身和龙禁卫的奋战则一语带过，姿态放得极低，将所有荣耀归于皇帝天威与将士用命。