这日，贾琏从外面回来，脸色铁青，脚步踉跄。

几乎是冲进了凤姐的病房，也顾不得她病体支离，气急败坏地低吼道。

“坏了！坏了事了！都是你做的好事！”

凤姐心中咯噔一下，强撑着精神，嘶声问。

“又……又怎么了？”

贾琏猛地跺脚，压低声音却掩不住惊惶。

“就是之前那桩事！你让我出面，放印子钱给那个张秀才家，后来逼债……如今，那张秀才不知走了什么门路，竟是一纸诉状，把我……不，是把我们贾府告到了都察院！状告我们‘纵容家奴，实为主使，盘剥百姓，逼死人命’！那张秀才的老娘，听说前几日受惊担扰，已经……已经病故了！”

“逼死人命”这四个字，如同丧钟在王熙凤耳边敲响。

此事若是坐实，不仅她王熙凤罪责难逃，整个贾府都要因此背上更深的罪孽，彻底陷入万劫不复之地！

“你……你……”

王熙凤指着贾琏，双目圆睁，喉咙里“咯咯”作响，想说些什么，却一个字也吐不出来。

只觉眼前一黑，胸口剧痛，一口腥甜涌上喉头。

竟直接喷出一口鲜血，随即整个人彻底晕死过去！

“奶奶！二奶奶！”红儿和屋内的丫鬟们吓得魂飞魄散，哭喊声、尖叫声响成一片。

贾琏也慌了神，连忙派人去请太医。

好一阵兵荒马乱，太医施针灌药，才勉强将凤姐从鬼门关拉了回来。

但她醒来后，眼神涣散，精神恍惚，连一句完整的话都说不清楚了。

只是偶尔无意识地流泪，彻底失去了理事的能力。

贾母与王夫人闻讯，更是雪上加霜，相对垂泪，无可奈何。

府中不可一日无主，尤其是在这内忧外患的关头。

迫不得已，贾母只能强打精神，正式下令，将府中管家之权，全权交给探春和李纨。

她与李纨、宝钗秋爽斋连夜商议，三人皆面色凝重。

探春首先便提出。

“如今第一要紧的，是肃清内部，严格门禁！再让那些刁奴里外勾结，偷窃拐骗，这府里就真的完了！”

她雷厉风行，第二日便带着侍书等贴身丫鬟，协同李纨、宝钗，亲自查点各房各处，将几个平日里怠惰顽劣、甚至有偷窃嫌疑的仆役，或当场革退，撵出府去，或严厉申饬，罚没月钱，以儆效尤。

一番整治，虽未能彻底根除积弊，但府中的混乱秩序，总算勉强被压制下来。

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紧接着，便是应对那张秀才的诉讼。此事极为棘手，借据是贾琏亲手所立，人证物证确凿，贾府理亏在先。

探春思虑再三，深知此事硬抗绝无胜算，只会将事情闹得更大，更加不可收拾。

她与李纨、宝钗反复权衡，最终定下了“破财消灾”与“人情斡旋”双管齐下的策略。