居中者蹲下身，手指抹过一缕尚未完全消散的灰烬：“混沌寂灭之力，净炎心符，再加上残玉本身的镇封道纹……很巧妙的组合。那个林弈，对力量的运用越来越娴熟了。”

右侧黑袍人沉声道：“巢穴核心受损，孕育进程延缓了至少三个月。圣使那边会很不满。”

“不满又如何？”居中者冷笑，“他们的‘血肉通神’计划本就漏洞百出。用污染节点吞噬修士尸体，试图孕育‘伪圣胎’……简直是饮鸩止渴。真正的道路，是收集完整的镇魂玉，开启‘源初之井’，接引真正的‘圣辉’。”

他站起身，望向沼泽深处：“巢穴虽然受损，但核心未毁。让‘拾遗者’过来，收集这里的残骸和污染样本。另外……”

他转向林弈二人离开的方向：“追踪他们。林弈手中的残片已经濒临极限，他一定会主动寻找其他碎片。让他帮我们找到下一块，然后……回收。”

“是。”

三人身影再次淡化。

片刻后，一道佝偻的身影从沼泽阴影中走出。

那是个穿着破烂灰袍的老者，脸上布满皱纹和疤痕，背着一个巨大的竹筐。他的眼睛浑浊无光，走路姿势僵硬，如同提线木偶。

他走到腐骨潭边，伸出枯瘦的手，探入潭水中。

掌心裂开一张嘴，贪婪地吮吸着残留的污染能量和血肉碎屑。

“美味……残缺的圣胎……镇魂玉的气息……”

老者喃喃自语，声音如同破风箱。他将收集到的样本小心装入竹筐中的瓦罐，封好，然后蹒跚着走向沼泽更深处。

小主，

他的竹筐里，类似的瓦罐已有十几个。

每个罐子上，都贴着标签。

标签上的字迹扭曲，却清晰可辨：

“阴风峡·投影残骸”

“雾隐泽·祭坛碎片”

“黑水沼泽·圣胎组织”

……

以及最新的一罐，标签上写的是：

“镇魂玉·使用痕迹·混沌寂灭特性”

老者背着竹筐，慢慢消失在瘴气深处。

竹筐随着他的脚步，发出规律的、轻微的撞击声。

嗒，嗒，嗒。

如同死亡的倒计时，在这片被污染的沼泽中，孤独回响。

青崖宗，镇秽司小院。

青木真人听完林弈的汇报，眉头紧锁。

“蜂巢结构……血肉核心……孕育未知之物……”他缓缓重复这些词汇，“这与我们之前遇到的污染节点完全不同。以往的节点只是释放污染，而这个……是在‘生产’什么。”

“而且它在吸收净化之力壮大自身。”苏晚晴补充道，“常规净化手段不仅无效，反而有害。”

寒锋真人和百草仙子也在场。寒锋真人冷声道：“必须摧毁。趁它还未完全成熟，集结力量，彻底剿灭。”

“问题是，我们不知道那个‘蜂巢’有多大，核心有多强。”百草仙子沉吟，“贸然深入，风险太高。”

林弈道：“晚辈认为，当务之急有两件事。第一，全面侦查黑水沼泽地下结构，摸清巢穴范围。第二，寻找其他镇魂玉碎片——我的残片已濒临损毁，若下次再遇到类似情况，恐无法应对。”

青木真人点头：“侦查之事，交给墨渊真人。他的机关傀儡擅长地下勘探。至于镇魂玉碎片……”

他取出一卷古老的兽皮地图，在石桌上展开。

“这是云梦大泽的古地图，标记了一些上古遗迹和险地。”青木真人手指点向其中一处，“根据联盟记载，三百年前，曾有一位散修在‘蚀骨荒原’深处，见过类似镇魂玉的碎片发光。但他未能靠近，据说是被‘荒原之影’守护。”

“蚀骨荒原……”林弈记下这个名字。

“那地方很危险。”寒锋真人警告，“终年刮着蚀骨阴风，地面布满毒沼，还有各种因上古战场残留怨气形成的‘荒魂’游荡。便是金丹修士，也不敢轻易深入。”

“但镇魂玉必须找。”林弈坚定道，“晚辈愿前往。”

青木真人看着他苍白的面色和残玉上的裂痕，最终点头：“可。但需做好万全准备。七日后出发，这七日你专心疗伤，我会让百草仙子为你调配修复神魂的丹药。”

“多谢真人。”

接下来的七天，林弈几乎足不出户。

百草仙子亲自送来“养神丹”和“补天膏”，前者温养神魂，后者修复金丹裂痕。苏晚晴则每日为他护法，同时整理前往蚀骨荒原所需的物资。

林弈的恢复速度超出了所有人的预期。

第三日，混沌金丹的裂痕便已愈合大半，旋转速度恢复正常，甚至比之前更加凝实。那丝“归墟生灭”的意境，也在修复过程中与金丹更深层次融合。

第五日，林弈的神魂创伤基本痊愈，且神识范围扩大了近三成，感知更加敏锐。

第七日清晨，林弈结束最后一次调息，睁开眼时，眸中灰光流转，深邃如渊。

“感觉如何？”苏晚晴端来灵茶。

“因祸得福。”林弈接过茶盏，“这次极限催动，反而让我的混沌金丹完成了一次‘淬炼’。现在金丹更加稳固，能承载的寂灭真意也更多了。”

他看向手中的残玉。

经过七日温养，残玉表面的裂痕没有扩大，但也没有修复。它就像一件精美的瓷器，虽然还能用，但已脆弱不堪。

“必须找到下一块碎片。”林弈轻声道。

苏晚晴点头：“物资已备齐。按照青木师伯的建议，我们还从千机阁兑换了两具‘土行傀儡’，用于在荒原中探路和抵御阴风。”

“好。”林弈起身，望向东方——那是蚀骨荒原的方向。

窗外，晨光熹微。

新的征程，即将开始。

而他们不知道的是，在遥远的蚀骨荒原深处，一双浑浊的眼睛，正透过漫天风沙，望向青崖宗的方向。

那双眼睛的主人背着一个竹筐，筐中的瓦罐轻轻碰撞。

最新的一罐上，标签已经写好：

“蚀骨荒原·镇魂玉碎片·预计回收时间：三十日内”

老者咧开嘴，露出残缺的牙齿，无声地笑了。

风沙呼啸，淹没了他佝偻的身影。