金銮殿内。

时间仿佛被冻结，连从博山炉中升起的青烟，都凝固在了半空。

空气沉重得像是灌满了铅，压在每一个人的脊梁上。

沈惟与汤询，一前一后，走入这座大宋朝最核心的权力漩涡。

他们的脚步声，在这片死寂中，显得格外清晰，一声一声，像是敲在所有人心头的暮鼓。

龙椅之上，宋孝宗的身影笼罩在缭绕的香烟之后，模糊，威严，宛如一尊俯瞰人间悲喜的古老神只。

殿角最深的阴影里，任半生像一道与黑暗彻底同化的幽魂，静静地，看着这场戏的开场。

沈惟没有抬头。

汤询没有侧目。

两人走到大殿中央，相隔三步，站定。

谁都没有跪拜。

因为，龙椅上的那位，没有让他们跪。

“沈惟。”

皇帝的声音从高处传来，没有温度，也听不出任何情绪。

“可知朕今日召你前来，所为何事？”

来了。

殿内无形的弦，在这一刻被骤然绷紧。

汤询藏在宽大紫色朝服下的手，指节因用力而微微发白。

他已经做好了准备，迎接一场最猛烈的，来自一个十五岁少年的，雷霆风暴。

然而。

沈惟缓缓抬起头，年轻的脸庞迎向那俯瞰众生的目光，平静地，吐出了三个字。

“臣，不知。”

轰！

这三个字，轻飘飘的，却比任何罗列罪名的檄文都更具毁灭性。

它们像一记无形的重锤，狠狠砸在了汤询的心脏上。

他猛地侧过头，深邃如古井的眼眸死死盯住沈惟。

那张年轻得过分的脸上，没有半分得意，没有丝毫挑衅。

只有一片深不见底的，让他完全无法理解的，纯粹的平静。

（他……到底要做什么？）

汤询浸淫了一辈子的权谋算计，在这一刻，彻底失效。

他看不懂。

就在这时。

一道阴柔尖细的声音，从龙椅旁响起，打破了这令人窒息的僵持。

司礼监掌印，钱公公。

他从皇帝身后的阴影中走出，手中捧着一卷明黄色的丝帛。

“三日前，子时。”

钱公公没有看任何人，他只是对着空无一人的大殿，用一种机械而精准的语调，清晰地，念诵着每一个字。