赴京的日子很快就到了。这日清晨，天还未亮，鸡刚叫头遍，赵珩就起身去了厨房。灶间的火光映着他的侧脸，他将提前泡好的糯米放进石磨，一圈圈细细研磨，米浆的清香混着桂花的甜气弥漫开来。念儿被香味唤醒时，赵珩正将蒸好的糯米糍放进瓷盘，上面撒着一层细密的桂花糖。“快尝尝，还是你小时候爱吃的味道。”赵珩递过筷子，眼中带着笑意。
念儿捧着温热的糯米糍，一口一口吃得很慢。平日里觉得甜糯的口感，今日却带着一丝不易察觉的苦涩，黏在舌尖，像化不开的牵挂。“父亲做的糯米糍，还是最好吃的。”念儿含糊地说道，嘴角沾着糕屑，像极了他刚到小苑时的模样。苏云坐在一旁，帮他整理好月白长衫的领口，将一枚用红绳系着的平安扣戴在他颈间：“这是用昆仑山的暖玉做的，能安神辟邪，就像我们在你身边一样。”
官船早已在临安城外的渡口等候，赵烬站在船头，玄色锦袍被晨雾打湿，却依旧身姿挺拔。苏云一家三口缓缓走来时，天边刚泛起鱼肚白，湖面的雾气像轻纱一样笼罩着船身。念儿背着沉甸甸的行囊，左手牵着苏云，右手牵着赵珩，脚步却有些迟疑，每走一步都像在丈量这八年的时光。苏云察觉到他的紧张，轻轻捏了捏他的手心：“别怕，想我们了就用空间瞬移回来，这门功夫，没人能拦得住你。”赵珩则从袖中取出一个绣着桂花的荷包，里面装着他刚做好的桂花糕：“路上饿了就吃一块，到了京城记得给我们写信，把太子殿下的趣事、宫里的花开了都告诉我们。”
上船前，念儿突然松开手，转身抱住苏云与赵珩，将头埋在两人的肩头，声音带着哽咽：“爹爹，父亲，我会想你们的。我一定好好读书，不惹麻烦，等我学好本事，就回来陪你们过下一个桂花节。”苏云拍着他的后背，声音有些沙哑：“我们也想你，照顾好自己，不用惦记我们。”赵珩则别过头，悄悄用袖口擦去眼角的泪水，再转回来时，脸上已恢复了温柔的笑容：“到了京城要听皇叔和皇婶的话，不许挑食，不许熬夜练剑。”
船缓缓驶离渡口，念儿站在船头，用力挥着手，大声喊着：“爹爹！父亲！保重！”苏云与赵珩也站在岸边挥手，直到船影越来越小，最终消失在晨雾弥漫的湖面，才缓缓放下手。岸边的芦苇在微风中轻轻摇曳，像在为这对父子、父子送别，空气中的桂花香气，似乎也变得有些清苦。
回程的路上，两人都没有说话。赵珩走在前面，脚步有些迟缓，踩在落满桂花的石板路上，发出沙沙的声响。苏云跟在身后，目光始终落在他的背影上——这些年，赵珩为了这个家，把曾经在太医院的锋芒都藏了起来，洗手作羹汤，低头研草药，却把最好的都留给了他和念儿。回到小苑，推开竹门，庭院中静悄悄的，没有了往日念儿练剑的吆喝声，没有了他追着白蝶跑的脚步声，连石桌上都显得空荡了许多。那只被念儿治好的白鹭，正站在石桌上，歪着头看着两人，时不时叫上两声，像是在寻找那个经常喂它桂花糕的少年。
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赵珩走到庭院中央，看着墙边的剑架——上面还放着念儿练剑用的木剑，剑身上刻着歪歪扭扭的“念儿”二字，是他八岁时自己刻上去的。剑旁的石桌上，摊着他未写完的字帖，字迹虽还有些稚嫩，却一笔一划格外认真，最后一笔拖得很长，像是没来得及收尾。赵珩伸手抚摸着木剑，指尖的温度似乎还残留着少年的气息，他靠在苏云肩头，轻声笑道：“这下，我们又能过回以前的日子了。”
苏云握紧他的手，眼中满是笑意，却也带着一丝不易察觉的温柔：“是啊，不用再担心练剑动静太大吵醒念儿，也能随时带你去西湖泛舟、灵隐寺祈福。我们还可以重游当年走过的地方，去雁门关看看我们并肩守过的城，去塞北草原骑马，去江南水乡采莲。”他顿了顿，低头看着赵珩的眼睛，“这些年，都因为念儿，委屈你了。”
赵珩笑着摇头，伸手抚平苏云眉间的褶皱：“不委屈，有你，有念儿，就是最好的日子。只是现在突然安静下来，倒有些不习惯了。”他拉着苏云走进屋内，“晚上我们喝桂花酒好不好？我去做几个你爱吃的菜，松鼠鳜鱼、东坡肉，还有你最爱的桂花糯米藕。”苏云从身后抱住他，下巴抵在他的发顶：“我陪你去厨房。”
灶间的火光温暖明亮，赵珩系着蓝布围裙，正在处理新鲜的鳜鱼，苏云站在一旁，帮他递过姜片、料酒，偶尔伸手替他擦去额角的汗珠。两人配合默契，就像这些年无数个寻常的日子一样，没有太多话语，却处处都是温情。窗外的桂花落在窗台上，赵珩抬头时，正好看见苏云伸手去接，花瓣落在他的掌心，淡金色的光芒在他指尖流转——那是空间神力的微光，却只用来为他接住一片落花。
晚饭时，石桌上摆满了菜肴，一壶刚酿好的桂花酒放在中央，酒液澄澈，浮着几粒桂花。赵珩为苏云倒满酒，又给自己倒了一杯，举起酒杯：“敬我们，敬往后的日子。”苏云也举起酒杯，与他轻轻一碰，酒液入喉，带着桂花的清甜与酒香的醇厚，一如他们的感情，绵长而温暖。“敬我们。”
饭后，两人坐在庭院中赏月。月光皎洁，洒在庭院的桂树上，落下斑驳的光影。赵珩靠在苏云怀里，仰头看着天上的明月，轻声说道：“还记得我们第一次在京城赏月吗？那时候你是墨影阁阁主，我还在太医院当值，你为了救我，在宫墙上受了伤，却还笑着说没事。”苏云低头，在他额间印下一个温柔的吻：“那时候就想着，一定要把你从那牢笼里带出来，找一个有山有水有桂花的地方，过安稳日子。”
他的吻渐渐下移，落在赵珩的眉眼间、鼻尖上，最后覆在他的唇上。这个吻比往日多了几分急切，却依旧温柔，带着桂花酒的清甜与彼此的眷恋。赵珩闭上眼睛，主动回应着，指尖轻轻划过苏云的后背，感受着他熟悉的温度与心跳。这些年，他们在刀光剑影中相守，在柴米油盐中相依，早已把彼此刻进了骨血里。