二十四小时。

对于戴维斯·布朗来说，这是他人生中最漫长的二十四小时。

他没有离开那个简陋的集装箱办公室。

赵富贵送来的午餐和晚餐，他一口未动，他只是枯坐在那里，像一尊沉默的雕像，目光时而望向窗外那片钢铁森林，时而落在墙上那张画着刺眼红线的地图上。

他打了几十个越洋电话，与怡和的每一位董事，与伦敦金融城的银行家，与英国贸易部的老朋友，进行了无数次激烈地争吵、分析和推演。

电话的另一端，有咆哮，有质疑，有威胁，但最终，都归于一种无力的沉默。

因为林旬给出的，是一个死局。

拒绝，意味着金门建筑乃至整个英资体系在亚洲的基建霸权，将从RPC-200这种基础材料开始，被釜底抽薪，逐步瓦解，当成本优势达到碾压级别时，所有的商业技巧和政治手腕，都将变得苍白无力。

接受，则意味着一次屈辱的“禅让”，他们将亲手为自己的掘墓人，递上铁锹，并为他提供源源不断的动力。

天色由白转黑，又由黑转白。

当第二天清晨的阳光，再次透过集装箱的窗户，照在戴维斯·布朗苍老而疲惫的脸上时，他眼中的挣扎与不甘，终于缓缓褪去，只剩下一片死水般的平静。

他知道，一个时代，结束了。

……

与此同时，林旬并没有在等待中浪费一分一秒。

他把与戴维斯·布朗的谈判，像一件随手丢掉的外套一样，抛在了脑后。

他几乎是住在了“时间实验室”那个巨大的仓库里。

王大锤和侯建设带领的钳工班与锻造组，已经按照图纸，用上了最好的45号铬钼钒钢，开始锻造高压釜的釜体，八磅重的铁锤，在烧得通红的钢锭上，砸出震耳欲聋的轰鸣和漫天飞溅的火星。每一锤的落下，都不仅仅是力量的释放，更是经验的凝聚，王大锤甚至闭着眼睛，仅凭锤击声的回响，就能判断出钢材内部的应力是否均匀。

窑匠孟山，则像一个摆弄珍宝的艺术家，带着他的徒弟们，小心翼翼地将一圈圈紫铜漆包线，缠绕在高压釜的外层，这不是普通的线圈，而是经过复杂计算的电磁感应加热系统。他要把自己“看火”几十年的经验，那些关于“火色”、“火苗走向”的玄学，全部翻译成电流、电压和频率这些冰冷的数据。

而陈浩，则彻底进入了“疯魔”状态。

他面前摆着三台电脑。一台用于算法的编写和仿真；一台连接着各种传感器，实时监控着高压釜原型机的各项物理参数；第三台的屏幕上，则是一幅不断放大的，石英晶体的微观晶格结构图。

“林哥，你看！”陈浩指着屏幕，眼睛里布满了血丝，但声音却亢奋无比，“我查阅了所有能找到的资料，包括一些苏联的旧论文，他们提到，在水热法生长过程中，如果能引入一个微弱的、特定频率的交变电场，就可以极大地提高晶体的生长速度和‘Q值’！”