两人走下楼梯时,院子里响起了欢呼声。宾客们纷纷让开道路,手里挥舞着彩色的纸屑。拉吉尼和扎赫拉跟在后面,撒着花瓣,粉色的凤凰花瓣和白色的茉莉花瓣落在两人的肩上,像铺了层花毯。祭司站在地毯中央,手里捧着一个铜盘,里面放着朱砂、米粒和鲜花。
“请新郎为新娘点吉祥痣。”祭司吟唱着,把铜盘递到王天星面前。王天星拿起一根沾着朱砂的棉签,轻轻往阿伊莎的眉心点去。阿伊莎微微仰头,看着他的眼睛,里面满是温柔。周围的宾客们唱起了印度传统的婚礼歌谣,歌声欢快,带着浓郁的异域风情。
接下来是交换花环的仪式。王天星捧着一个用玫瑰和茉莉编织的花环,戴在阿伊莎的颈间;阿伊莎也拿起一个用凤凰花和鸡蛋花编织的花环,小心翼翼地戴在王天星的脖子上。花环的香气混合在一起,绕着两人的鼻尖转。“愿你们的爱情像花环一样,永不凋谢。”祭司高声说道,手里的念珠转得飞快。
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仪式结束后,音乐突然变得欢快起来。辛格的工人们率先跳起了印度舞,他们穿着彩色的服装,手腕上戴着铜铃,舞步轻快,铜铃发出“叮铃”的声响。姆巴蒂也拉着几个黑人工人跳了起来,他们的舞步粗犷有力,手臂挥舞着,脚下的节奏又快又准。
“王老板,阿伊莎姐,快来跳舞啊!”姆巴蒂大喊着,朝两人招手。王天星拉着阿伊莎走进人群,跟着节奏跳了起来。他的舞步有些笨拙,却很认真;阿伊莎跟着拉吉尼学过印度舞,舞步轻盈,红色的纱丽在人群中飘动,像一团燃烧的火。李朴也被老陈推着走进人群,学着跳印度舞,动作僵硬,引得大家哈哈大笑。
穆罕默德和马苏德也加入了跳舞的队伍。他们的舞步带着阿拉伯舞蹈的特色,手臂舒展,身体旋转着,白色的长袍在空中划出优美的弧线。玛塔奶奶的小孙子也跟着跳了起来,小小的身影在人群中穿梭,引得大家纷纷让开道路,笑着为他鼓掌。
跳舞的间隙,院子角落里的灶台已经冒起了白烟。印度大厨正指挥着工人们往大锅里倒米,米是刚从印度运来的香米,颗粒饱满。旁边的大锅里煮着咖喱鸡肉,金黄的汤汁裹着鸡肉,香料的香气直往鼻子里钻。还有一口锅里煮着蔬菜汤,里面放着土豆、胡萝卜和洋葱,颜色鲜艳。
“手抓饭要好了!大家准备吃饭啦!”大厨高声喊着,手里的勺子在大锅里搅拌着。工人们搬来一张张矮桌,铺着彩色的桌布,把不锈钢的餐盘放在桌上。宾客们纷纷围过来,手里拿着勺子,却有人笑着说:“手抓饭就要用手抓才香!”说着就伸出手,抓了一把香米放进嘴里。
王天星拉着阿伊莎坐在一张矮桌旁,李朴、老陈、穆罕默德和辛格也围了过来。工人们端上一大盆手抓饭,米饭上铺着咖喱鸡肉、烤羊肉、煮蔬菜,还有撒着孜然的烤饼。“尝尝我的手艺!”辛格笑着说,拿起一块烤饼,蘸着咖喱汁吃了起来。
阿伊莎学着辛格的样子,用手抓了一把米饭,拌着咖喱鸡肉放进嘴里。香米的软糯混合着咖喱的辛辣,还有鸡肉的鲜嫩,味道绝佳。王天星也跟着学,却不小心把米饭沾到了嘴角。阿伊莎笑着帮他擦掉,指尖划过他的嘴角,温柔得像春风。
“李朴,你也用手抓着吃,这样才够味!”老陈拿起一块烤饼,递给李朴。李朴犹豫了一下,还是伸出手,抓了一把米饭。刚放进嘴里,就被香米的香气征服了:“这米真好吃,比国内的大米香多了。”辛格得意地说:“这是印度最好的香米,我特意让人从孟买运过来的。”