姜岁晚将西北矿脉地图收进妆匣夹层，窗外传来苏培盛与侍卫交代事务的声音。她推开账本，揉了揉发胀的额角。这半月来雍亲王府表面风平浪静，可书房往来的密报比往常多了一倍。

“格格，王爷请您去书房对账。”苏培盛在门外通传。

她理了理衣襟跟上，发现今日书房还坐着位陌生武将。胤禛示意她先候着，继续与那人交谈。

“西北战事吃紧，年将军此时回京实在蹊跷。”武将压低声音。

胤禛指尖轻叩案面：“皇阿玛亲自下的调令？”

“说是述职，可前线正在交战……”武将突然收声，看了眼姜岁晚。

胤禛摆手：“但说无妨。”

“粮草补给已经延误三次，若年将军再离营，恐军心不稳。”

姜岁晚垂首立在书架旁，心中暗惊。她前日刚核验过兵部拨往西北的军饷账目，账面分明写着“如期送达”。

待武将退下，胤禛将她唤至案前：“重新核对军饷账目，特别是漕运那段。”

她立即取来账册，两人在烛下一笔笔查验。三批共计六十万两白银，账面记录均由漕运押送西北。可当她调出漕司存档比对时，发现签收文书上的官印深浅不一。

“这批银两根本没出运河。”她指着最后一份文书，“印章是仿的。”

胤禛脸色沉了下来。此时苏培盛匆匆进门，递上一封密信。胤禛看完后冷笑：“年羹尧明日抵京。”

姜岁晚想起方才那位武将的担忧，忽然明白这不是普通的渎职。有人趁着主帅离营，在军饷上动了手脚。

次日她以采买胭脂为由出府，绕到漕运码头。换上提前准备的男装，往最热闹的酒馆走去。几个押运官正在角落里喝酒，她挑了他们邻桌坐下，故意将钱袋掉在地上。

“这位兄台，您的钱袋。”一位满脸通红的押运官摇摇晃晃地捡起来。

姜岁晚接过钱袋，顺势请他们喝酒。几杯下肚，那位押运官开始大倒苦水。

“这差事真不是人干的！上月押送的那批货，在临清段硬是被漕帮截了三次。”

她给他斟酒：“朝廷的货他们也敢动？”

“嗐，现在漕帮势力大着呢。”他压低声音，“听说背后有京城的大人物撑腰。”

另外几人突然清醒，连忙按住他：“胡说什么！那批银两不是好好送到西北了吗？”

姜岁晚心中一动，顺着话头试探：“各位辛苦，我表兄也在西北大营，总说军饷迟迟不到。”

醉酒的押运官拍桌：“怎么可能不到！我们明明……”话未说完就被同伴捂嘴拖走。

她追出酒馆，看见那几人钻进一辆马车疾驰而去。车帘掀动时，她瞥见车内坐着个戴斗笠的男子，腰间佩刀刻着漕帮标记。

回到王府已是深夜，书房却还亮着灯。她推门看见苏培盛站在胤禛身侧，袖口滑出半枚玉佩。