地窖里陷入了长时间的、令人窒息的沉默。

只有墙壁上储存的魔药材料在玻璃罐中偶尔发出细微的冒泡声。

终于，斯内普开口了，声音比平时更加低沉平滑，带着一种危险的韵律：“我假设，你指的是某些……未经证实的、关于高风险魔法理论的潦草笔记？”

他在试探，也在警告她慎言。

“我假设的是关于‘能量节点分流’与‘幻痛认知’的相关注解，教授。”

赫敏迎着他的目光，没有退缩，直接点明了核心。

既然决定摊牌，就没有必要再遮遮掩掩。

斯内普的嘴角几不可察地向下撇了一下，那不是一个笑容，更像是一种嘲弄。

“看来，我们‘万事通’小姐的阅读范围，远远超出了N.E.W.Ts的教学大纲。”他慢悠悠地说，踱步从讲台后面走出来，高大的身影带来强烈的压迫感，“并且，显然，进行了一些……远超她能力范围的危险……遐想。”

“是研究，教授。”赫敏纠正道，尽管手心已经开始冒汗，“基于严谨的理论推导和……有限的实践验证。”

“实践验证？”斯内普的声音陡然拔高了一丝，带着毫不掩饰的讥讽，“我是否该祝贺你，在自我毁灭的边缘进行了了一次成功的……观光旅行？还是说，你更享受圣芒戈魔法伤病医院长期病房的风景？”

赫敏的脸颊有些发烫，她知道斯内普很可能已经通过某种方式感知到了她第一次尝试失败后留下的魔力紊乱或精神创伤。

“正因为我意识到了其中的风险，教授，”赫敏竭力保持镇定，“我才认为，与其在无知中走向毁灭，不如在……具备一定指导的情况下，进行更可控的探索。”她特意强调了“指导”这个词。

斯内普停在她面前几步远的地方，居高临下地看着她，那双黑色的眼睛微微眯起。

“指导？”他重复了一遍，语气中的嘲弄更浓了，“你认为你有什么资格，向我索取……‘指导’？又凭什么认为，我会对一个小女孩鲁莽的、注定失败的魔法实验感兴趣？”

“因为我知道马尔福在做什么。”赫敏抛出了她准备好的筹码，声音压得更低，“我知道他正在有求必应屋里，组装一件危险的黑暗物品。我知道他承受着巨大的压力，时间不多了。我还知道……您也在关注他。”

她紧紧盯着斯内普的脸，不放过任何一丝细微的表情变化。

斯内普的脸上依旧没有任何表情，如同一张打磨光滑的面具。

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但赫敏捕捉到，在她提到“黑暗物品”和“时间不多”时，他垂在身侧的手指，极其轻微地蜷缩了一下。

“有趣的……臆测，格兰杰小姐。”斯内普的声音依旧冰冷，“但这与你的……个人爱好，有什么关系？”

“如果那件‘黑暗物品’的目标，是彻底破坏霍格沃茨的防护，或者造成更大规模的混乱呢？”赫敏步步紧逼，“如果我的‘个人爱好’，能让我在关键时刻，多拥有一分阻止灾难的能力呢？我认为，这符合……所有人的利益。包括您所效忠的……一方。”