京师，紫禁城。

文华殿内气氛凝重。年仅十九岁的天子面色沉静，但眼底透着疲惫。张居正立于御阶下首，绯袍玉带，神色肃穆。两侧六部九卿分列，御史言官们则立在殿尾，个个面色不善。

“沈沧澜的奏疏，诸卿都看过了。”皇帝开口，声音不高，却让殿内更静三分，“水师革新，增设船厂，整顿海防。户部先说，需多少银两？”

户部尚书王国光出列，须发皆白，声音沙哑：“启禀陛下，沈大人所请三处船厂，初步估算需银八十万两。另，新造战船二十艘，每艘造价约两万两，又是四十万两。加之整顿水师、增募兵员，首年开支不会低于一百五十万两。”

殿内响起一片吸气声。

“一百五十万两！”兵科给事中刘台立即出列，“陛下，去年全国田赋收入不过四百万两，辽东军费已占去百万，九边开销又需百万。如今东南又要一百五十万，国库如何支应？”

“刘给事中言之有理。”都察院左都御史陈炌接口，“且沈沧澜在闽海擅启边衅，击沉夷船，已引发外交事端。葡萄牙使者上月抵澳，言辞激烈，要求赔偿。此时再大造战船，恐更激化矛盾。”

张居正缓缓开口：“陈御史所言差矣。夷人犯我海疆在先，我自卫还击在后，何来‘擅启边衅’？难道要等夷舰开进长江，炮轰南京，才算不得不战？”

“张阁老！”陈炌提高声音，“下官非是说不能自卫。然沈沧澜在安南调兵，在闽海主战，处处强硬。夷人固然可恨，但若能以贸易缓和，何必动辄刀兵？当年嘉靖朝，倭乱何等惨烈，殷鉴不远啊！”

“以贸易缓和？”张居正冷笑，“陈御史可知，夷人要的是什么贸易？他们要的不是平等买卖，是要我大明开埠通商，许其传教，准其驻船！嘉靖时双屿港为何而乱？就是因走私泛滥，夷人得寸进尺！”

殿内一时寂静。

朱翊钧看向张居正：“先生以为，沈沧澜之议，可行否？”

“陛下。”张居正躬身，“臣以为可行，但需调整。船厂可设，然不必三处同开。先集中财力于福州一处，试造新船。若成，再推广他处。如此，首年开支可控制在八十万两内。”

“八十万两也不是小数。”王国光苦笑，“户部实在……”

“钱粮之事，老夫来想办法。”张居正打断他，“一条鞭法已在江南试行，赋税征收效率提升三成。今年若能推广至浙江、福建，可增收入五十万两。剩余三十万，从内帑暂借，待国库宽裕时归还。”

“内帑”二字一出，几个言官脸色微变。内帑是皇帝私库，动内帑等于皇帝自掏腰包支持沈沧澜。

皇帝沉吟片刻：“准先生所奏。福州船厂先行，新船试造。另，传旨俞大猷，闽浙水师整训事宜，由其全权负责。”

“陛下圣明！”张居正躬身。

“但是——”皇帝话锋一转，“沈沧澜回京后，需闭门思过半月。御史弹劾的诸般事项，需一一自陈。”

张居正抬头，欲言又止。

皇帝摆摆手：“先生不必多言。沈沧澜有功，朕知。然朝议汹汹，需给众人一个交代。半月后，若查无实据，朕自有安排。”

“臣遵旨。”张居正暗叹一声。

退朝后，张居正刚出午门，便被几人围住。

“张阁老！”刘台快步追上，“下官有一言，不知当讲不当讲。”

“刘给事中请说。”张居正脚步不停。

“沈沧澜此人，刚愎自用，好大喜功。安南之战虽胜，然耗费钱粮无数。闽海之役，更是擅作主张。长此以往，恐成尾大不掉之势。”刘台压低声音，“阁老为朝廷柱石，当有所节制啊。”

张居正停下脚步，转头看他：“刘给事中，你可知辽东局势？”

刘台一愣：“略知一二。”