“稳定器在哪里？”陈默问。

陈雨指向光球底部：“在那里，但需要穿过能量流密集区域。而且...”她调出创世纪给的详细资料，“更换稳定器需要两个人同时操作：一人在外部控制台调整能量流向，另一人进入炉心内部，手动更换损坏的部件。整个过程必须在三十分钟内完成，否则调整后的能量流会烧毁控制电路。”

“谁进炉心？”

所有人的目光都看向陈默。他是队伍中最强的，也是唯一有空间能力可以在能量乱流中自保的人。

“我进去。”陈默没有犹豫，“陈雨，你在外部控制台。其他人，在平台上警戒，防止意外。”

计划很快制定完毕。陈雨在悬浮平台上找到了控制台，开始熟悉操作界面。陈默则穿上了工厂获得的“高温抗性作业服”——这是专门为能源中枢维护设计的装备，可以在三千度高温下短时间工作。

准备工作花了二十分钟。陈雨反复确认了操作流程，陈默检查了每一件装备和工具。

“准备好了吗？”陈默问。

“准备好了。”陈雨点头，但她的声音有些发颤，“哥，炉心内部的辐射指数是外界的五百倍，即使有防护服，你最多也只能待二十五分钟。超过这个时间，防护服就会开始熔解。”

“二十五分钟，足够了。”陈默深吸一口气，“开始吧。”

陈雨按下控制台上的启动键。一道能量桥从平台延伸到光球表面，在光球上打开了一个仅容一人通过的入口。

陈默踏上能量桥。桥面在脚下微微颤动，周围是奔涌的能量流，温度高得即使隔着防护服也能感受到。他稳住心神，一步步走向入口。

进入光球内部的瞬间，世界变了。

这里没有上下左右的概念，只有纯粹的能量海洋。蓝白色的能量如同液态光，在周围流淌、旋转、碰撞，每一次碰撞都会释放出恐怖的热量和辐射。中央，永恒炉心的核心装置悬浮在那里，六根手臂粗的能量导管连接着它，导管表面布满了裂纹。

而损坏的稳定器，就在核心装置的正下方——一个篮球大小的水晶装置，表面布满了蛛网般的裂痕，裂痕中不断有能量泄漏。

陈默启动作业服的推进器，在能量海洋中艰难前进。每一次移动都像是在粘稠的糖浆中游泳，能量流的冲击让防护服不断发出过载警告。

五分钟后，他抵达稳定器位置。

按照陈雨教的操作流程，他先切断了稳定器的能量供应，然后用特制工具拧下固定螺栓。这个过程必须极其小心——任何一点震动都可能让脆弱的稳定器彻底碎裂，导致能量失控。

十分钟后，损坏的稳定器被取下。陈默从工具包里取出备用稳定器，对准接口，缓缓推入。

就在这时，意外发生了。

就在新稳定器即将完全插入的瞬间，整个炉心空间剧烈震动！能量流突然狂暴，如同海啸般拍打而来！陈默被狠狠撞飞，工具包脱手，在能量海洋中瞬间被绞成碎片！

“哥！外面出事了！”陈雨的声音在通讯频道里尖叫，“RB-07！它突破了秩序重构场的封锁！有一小部分渗透进了能源中枢！它正在干扰能量流！”

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陈默稳住身形，看向稳定器——还差最后五毫米没有完全插入，但工具包已经没了，他没有任何工具来完成这最后的操作。

没有工具...那就用手！

他咬紧牙关，无视防护服发出的高温警告，徒手抓住稳定器的边缘，用尽全身力气向下按去。

滋啦——

手掌接触稳定器的瞬间，防护服的手套部分开始熔解。三千度的高温直接灼烧皮肤，剧痛几乎让他昏厥。但他没有松手，一点一点，将稳定器推向最终位置。

一毫米...两毫米...三毫米...

手掌的皮肤已经碳化，骨骼暴露在高温中。视线开始模糊，意识逐渐涣散。

“哥！坚持住！还有十秒！”陈雨的声音仿佛从遥远的地方传来。

十秒...

陈默用最后的意志力，狠狠一推！

咔嗒。

稳定器完全归位，接口处的锁定装置自动扣合。

几乎同时，狂暴的能量流突然平息。永恒炉心的光芒变得稳定、均匀，能量输出恢复正常。炉心空间内的温度开始下降，能量海洋变得温顺。

任务完成了。

但陈默的状态已经糟糕到了极点。左手完全废了，防护服多处破损，生命维持系统报警。更糟的是，刚才RB-07的干扰让能量桥变得不稳定，他找不到回去的路了。

“陈雨...我出不去了...”他虚弱地说。

通讯频道里一片寂静。几秒后，陈雨的声音响起，带着哭腔：“哥，你等等，我正在重新计算路径...”

但时间不等人。防护服的氧气储备只剩三分钟，而重新建立能量桥至少需要五分钟。

就在这绝望的时刻，一个意想不到的声音在陈默意识中响起：

“第七代的后裔，你的勇气值得赞赏。”

不是陈雨，不是创世纪，而是一个完全陌生的、苍老而疲惫的声音。

“但你们真的了解自己在做什么吗？”

陈默勉强睁开眼睛。在他面前，能量海洋中，缓缓浮现出一个身影。

那不是一个实体，也不是能量构造体，而是一段...记忆？一段被封印在永恒炉心深处的意识碎片。

身影逐渐清晰——那是一个穿着第七代文明管理者制服的老者，面容慈祥，但眼神中充满了深沉的悲伤。

“我是这座都市的初代管理员，或者说...是我留下的最后一点意识残片。”老者的声音直接在陈默脑海中响起，“我见证了文明的毁灭，也参与了方舟计划的设计。而现在，我看到了你们——迟到了一万两千年的继承者。”

“创世纪给你们任务，让你们修复都市，获取技术，对抗‘大湮灭’的余毒。这一切看起来都很合理，不是吗？”

老者的目光仿佛能穿透一切：“但你们有没有想过，为什么‘大湮灭’会发生？为什么在文明最鼎盛的时刻，宇宙的底层规则会突然崩坏？”

陈默想说些什么，但发不出声音。

“让我告诉你们真相吧。”老者的影像开始变得透明，仿佛随时会消散，“‘大湮灭’不是意外，也不是自然现象。它是...一场实验的副作用。”

“第七代文明的科学家们，在追求终极真理的道路上，触碰了不该触碰的领域。他们试图修改宇宙的底层代码，创造‘完美的世界’。而那次尝试...引发了规则的连锁崩溃。”

“我们现在所处的这个世界，这个被扭曲的末世...就是那次实验失败后，规则稳定下来的‘错误状态’。血月、丧尸、诡异...都是规则错乱的产物。”

老者看向炉心核心：“而创世纪，她不知道这个真相。她的记忆被修改了，她的数据库中删除了所有关于那次实验的记录。她真的相信‘大湮灭’是未知的灾难，相信你们是来拯救文明的继承者。”

“但我要告诉你们，修复这座都市，获取第七代文明的技术...这可能会重复当年的错误。更强大的力量，意味着更大规模的实验，意味着...可能引发第二次‘大湮灭’。”

“所以现在，年轻的继承者，你必须做出选择。”

老者的影像开始快速消散，他的声音变得断断续续：

“选择一：继续创世纪的任务，修复都市，获得技术...但也可能走上第七代文明的老路。”

“选择二：摧毁永恒炉心，让这座都市彻底沉寂。这样，那些危险的技术就不会落入任何人手中，包括方舟计划，也包括你们。”

“但代价是...你们将失去一次文明飞跃的机会，而这个世界，可能永远无法从规则的扭曲中恢复。”

“选择吧，时间不多了...”

话音落下，老者的影像彻底消失。

与此同时，陈雨的声音再次响起：“哥！能量桥重新建立了！快出来！你的生命体征在急速下降！”

陈默看向面前的永恒炉心，又看了看自己几乎碳化的左手。

摧毁？还是合作？

这个选择，将决定幽冥城——乃至整个人类——的未来。