“你比我想象中更快。”首领开口，声音沙哑却不含杀意，“但你本不该出现在这里。”

叶寒盯着那张脸。

五官与赵无极有七分相似，年岁却大上一轮。血脉相连，绝非旁支那么简单。

“你是谁？”他问。

“赵家暗卫统领。”对方平静回答，“也是赵无极的叔父辈，代行‘血契’之职。”

话音落下，胎记血光暴涨，阶梯纹路彻底成型，通向未知深渊。一股牵引力自地底传来，竟让叶寒右腿异肢产生共振，仿佛体内血脉被某种古老契约唤醒。

他没有回应。

右腿猛然爆发出雷光，奔雷步第三重全速启动。身形如电，在密集人影间穿梭，专挑阵型衔接处突进。三名死士扑来，被他以掌缘击中咽喉，当场昏厥。距离迅速拉近。

首领不避不退。

就在叶寒逼近三尺之时，他主动敞开胸口，仿佛等待某种仪式完成。

叶寒右手翻转，黑碑从衣内滑出，直接按上对方心口。

碑面金纹一闪。

吞噬开始。

半数源气修为瞬间抽离，涌入黑碑。首领闷哼一声，膝盖微曲，却没有挣扎。他的眼神清明，甚至带着一丝解脱。

“家主说……你该回去了。”他低声说道，声音几不可闻。

下一瞬，经脉寸断，生机全无。

尸体还未落地，已化作灰烬，被夜风吹散。唯有那枚残缺的九瓣莲胎记，在消散前最后一刻，将血光注入地缝。阶梯纹路彻底稳固，宛如活物般微微搏动。

叶寒收碑入怀，呼吸依旧平稳。

他蹲身查看原地，指尖拂过灰烬残留处。一抹寒光闪过——一枚残缺玉牌半埋于尘土。拾起细看，纹路与赵无极书房暗格中的令牌完全吻合，背面刻着一个“影”字。