叶寒伸手取出晶体。入手温热，像是有生命在跳动。

刚拿起来，黑碑猛然震动。吞噬机制自动激活。赤红晶体瞬间化作流光，钻入他胸口。

磅礴能量涌入经脉。源海翻涌，冲击某个屏障。那层膜一震即破。修为直接跃升至通神境三重。

神识扫出。范围比之前大了一倍。能感知到三十丈内每一根草叶的摆动。耳朵捕捉到远处一只甲虫爬过枯叶的声音。

叶寒站直身体，手指轻轻抚摸着石头上的划痕，眼神中满是落寞。他的脑海中浮现出那些并肩作战的兄弟的面容，他们的笑声仿佛还在耳边回荡。‘兄弟们，我来了，我定会找到真相。’他在心中默默说道。

叶寒蹲下身，手指沿着石头上的划痕轻轻滑动，那些记忆如潮水般涌来。他想起和玄铁一起执行任务时，面对敌人的凶猛攻击，他们毫不退缩，相互掩护着前进。玄铁总是冲在最前面，用他那宽厚的身躯为大家挡下大部分的攻击。还有其他的兄弟，他们各有各的特点，有的机智勇敢，有的沉稳冷静，在战场上他们就是彼此最坚实的后盾。可如今，他们却永远留在了这片土地上。

但他没时间停留。

黑碑的指引越来越强。穿透树林的缝隙，指向某一点。他加快脚步，穿过一片矮灌木丛。

前方地势下沉，形成天然凹坑。坑底铺满青苔，中央立着一根石柱。不高，齐腰位置。顶部平整，放着一枚铜铃。

小主，

铃身绿锈斑驳，但内部干净，像是经常被人擦拭。铃舌是骨制的，刻着符文。

他走近三步时，黑碑突然预警。一股排斥感从碑体传来，像是在阻止他靠近。

叶寒停下。右手握剑柄，左手护在胸前。盯着铜铃看了五息。

没有动静。

他绕开石柱，从侧面通过。距离铜铃两丈时，铃舌突然晃了一下。

无声。

但他感觉到空气波动。像是有人吹了口气。

黑碑震动加剧。这次不是指引，是警告。

他不再犹豫，快步离开凹坑。进入另一片林区。这里的树皮呈深灰色，树干笔直，间隔均匀，像是人工种植。

走了约半炷香时间，前方雾气又起。这次是乳白色，流动缓慢。地面出现脚印。

不是他的。

三个脚印排成一线，间距一致，深度相同。鞋底纹路清晰，是布靴。最后一个脚印只留下半个。

叶寒蹲下检查。脚印边缘整齐，像是突然中断。他用手摸了摸泥土。

湿的，但下面一层已经干了。说明这人停留时间很短，可能只是路过。

黑碑的牵引力忽然增强。这一次不再是模糊指向，而是明确锁定前方二十丈处的一棵歪脖子树。

他起身前行。速度加快。十步后，空气中飘来一丝香气。