风停的瞬间，沙粒悬在空中。叶寒攥紧楚红袖的手腕，能感觉到她掌心冷汗浸透了自己的衣袖。他想起方才骨哨声撕裂空气时，楚红袖靠在他背上那句‘他们不会只留一个标记’，此刻灌木丛的阴影正像毒蛇般盘踞在前方。

叶寒的手按在黑碑上，碑面微震，像心跳。他没回头，声音压得很低：“别出声。”

楚红袖靠在他背上，呼吸轻得几乎听不见。她点头，手指蜷了一下，指甲掐进掌心，用疼痛保持清醒。

刚才那块刻着九瓣莲的石头已经被风沙盖住，但叶寒知道，敌人已经盯上了他们。他盯着前方岩石带边缘的一处凹陷，那里有片阴影，形状不像自然形成。他足尖点在沙石交界处，碎石随他的动作簌簌滚落，每一步都避开松动的碎石。

楚红袖忽然伸手，拉住他衣角。

他停下。

“他们不会只留一个标记。”她说话时嘴唇没怎么动，像是怕声音惊动什么。

话音落下的瞬间，远处灌木丛里一道灰影闪出。那人穿着灰袍，脸上蒙着布巾，只露出一双眼睛。他手里握着一根骨哨，抬手就吹。

尖锐的声音划破空气。

叶寒瞳孔一缩，立刻拽着楚红袖往左侧岩石后闪。骨哨声还在响，三道、五道、八道回音从不同方向传来——不止一个斥候。

他知道麻烦来了。

果然，不到十息，四周沙地开始震动。三十道黑影破土而出，动作如提线木偶般精准。

为首一人站在高处，右手一挥，众人立刻散开，呈环形包围之势，封死了所有退路。

楚红袖咬牙，从腰间取出蛊笛。她沾血的指尖按在笛孔上，每吹一个音节都要停顿半息，像是在用全身力气挤压出声音。她的手在抖，指尖发白，但还是将笛子贴到唇边，用力吹出一段短促的音节。

笛声响起的刹那，空气中浮现出七道模糊人影，全都和叶寒身形一模一样，分散在不同位置。

死士们动作一顿，有人冲向幻影，有人犹豫不决。

叶寒抓住机会，贴地疾行，靠近最近的一个死士。那人反应极快，抬手就是一掌，源气凝聚成刃劈下。

叶寒侧身避过，左手按在对方胸口。黑碑无声运转，一股吸力从碑内传出。那名死士脸色骤变，半数修为瞬间被抽空，身体一软，跪倒在地。

其余死士立刻察觉异常，纷纷后退半步，目光集中在叶寒身上。

又一名死士扑来，双拳如锤。叶寒不退反进，借着岩石遮挡，再次贴近。黑碑吞噬之力发动，对方源气溃散，踉跄后退。