“不止是他。”灵虚子苦笑，“还有藏在九皇朝内部的眼睛。你以为你是在对抗敌人，其实你是在打破他们的计划。”

叶寒握紧拳头。脑海中闪过牧云天的身影，还有村长临终前的眼神。守护，从来不是一句空话。

“我会走下去。”他说。

灵虚子看着他，眼中闪过一丝欣慰。残魂的光芒越来越淡，最终化作点点光尘，随海流飘散。

只留下最后一句话，在水中回荡：

“愿你……不负此名。”

叶寒站在原地，许久未动。黑碑贴在胸前，温热依旧。龙珠印记隐现，与碑体融为一体。他闭上眼，脑中回荡着那句低语：“龙珠非终焉，而是开端。”

片刻后，他睁开眼，目光如刃。

转身，迈步，走入通道深处。

水流在他身后合拢，珊瑚重新封闭入口。通道内一片昏暗，唯有黑碑散发出微弱的光，照亮前方不足五尺的距离。

他的脚步很稳，呼吸均匀。尽管身体仍有疲惫，但意志前所未有地坚定。

走了约百丈，前方出现一道石门。门上刻着古老的图腾，中央有一个凹槽，形状与龙珠吻合。

叶寒停下脚步，右手缓缓伸向胸前。

就在这时，黑碑突然剧烈震动。

不是来自前方的门，而是来自他体内。

某种东西，正在苏醒。