“你是灵虚子。”叶寒终于开口，“东海龙宫最后的守护者，上古龙族末代祭司。”

灵虚子微微一怔，随即笑了：“好，很好。你已经不需要我再告诉你什么了。”

他抬起手，折扇轻轻点向自己的眉心。一道微光从中分离，悬浮在空中。

“我的寿元早已耗尽，残念能维持到现在，只为等一个人。”他说，“不是因为黑碑，不是因为你有通天之资，而是因为你曾在村长倒下时流泪，因为你看到玄铁断臂时停了一步，因为你听见药尘咳血时握紧了拳头。”

叶寒听着，心中涌起一股难以言喻的责任感，那些曾经为他牺牲的人的面容一一浮现在眼前，村长、楚红袖、玄铁……他们的牺牲仿佛都汇聚成了此刻沉甸甸的使命。

第一道符文没入眉心时，识海猛然震荡。大量记忆碎片如汹涌潮水般涌入——龙族祭祀那庄严肃穆的仪式、在空间裂隙中如履薄冰的行走方式、源气最原始且狂暴的形态。这些知识不属于现在，而是来自万年前的古老时代，仿佛带着岁月的沧桑与厚重，压得他意识都有些恍惚。

第二道符文落下，体内源质开始沸腾。经脉如被火灼般扩张，气血如奔腾的洪流般奔涌，像是干涸的河床突然迎来汹涌的洪水。他的肌肉紧绷，每一根纤维都在颤抖，皮肤下泛起淡淡金光，仿佛有一层神秘的能量在皮下涌动。

第三道、第四道……符文接连融入。每一次冲击都如重锤敲击在他的身体与灵魂上，让他的身体更凝实一分，气息更沉稳一分。原本卡在洞虚境巅峰的屏障，开始出现细密的裂痕，他感觉自己仿佛站在一座即将崩塌的门前，只要再用力推一把，就能进入全新的境界。

灵虚子的身体越来越淡，说话的速度也越来越慢：“龙珠是钥匙，黑碑是容器，而你是……开启者的资格本身。通天门不会为强者打开，只会为背负牺牲仍愿前行的人开启。”

最后一道符文飞出。灵虚子看着他，声音几乎听不见：“你即是希望。”