次日黎明，第七队整装出发。临行前，沈清辞特意去见了被关押的哈尔赤。

“我们要去死亡峡谷，伏击你们的精锐小队。”她直接告诉哈尔赤。

哈尔赤大笑：“就凭你们？死亡峡谷是我们黑狼部的圣地，每一寸土地我们都了如指掌！你们去那里，就是送死！”

沈清辞平静地问：“如果换做是你，会如何通过死亡峡谷？”

哈尔赤愣了一下，没想到沈清辞会这么问。他沉默片刻，终于说道：“死亡峡谷有三条路。明路最宽，但必有埋伏；暗路隐蔽，但狭窄难行；唯有中路，看似危险，实则最安全。”

这个情报与沈清辞自己的判断不谋而合。她点点头：“多谢。”

哈尔赤困惑地看着她：“你为什么要告诉我这些？不怕我误导你吗？”

“我相信真正的勇士，不屑于撒谎。”沈清辞转身离去。

死亡峡谷位于两座陡峭的山峰之间，得名于谷中终年不散的雾气和平日里诡异的风声。传说这里是黑狼部祖先的安息之地，蛮族战士相信在这里战死，灵魂将得到狼神的庇佑。

沈清辞将部队分成三组，分别把守三条通道。但她将主力埋伏在中路，因为她相信哈尔赤的判断，也相信蛮族精锐的自信——他们一定会选择最具挑战性的路线。

等待是漫长的。士兵们隐藏在岩石和灌木后，与周围的环境融为一体。沈清辞亲自带领中路埋伏小组，她的目光紧紧盯着峡谷入口。

午后，雾气渐浓。就在视线开始模糊时，峡谷入口终于出现了人影。

一队约三十人的蛮族战士悄无声息地进入峡谷。他们果然选择了中路，每个人都穿着黑色的皮甲，脸上涂着狰狞的油彩，正是黑狼部最精锐的“影狼卫”。

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沈清辞屏住呼吸，等待最佳时机。当影狼卫完全进入伏击圈时，她挥动了手中的令旗。

“杀！”

战斗瞬间爆发。第七队的士兵从四面八方涌出，将影狼卫团团围住。然而这些蛮族精锐确实名不虚传，即使在突袭下也毫不慌乱，迅速组成防御阵型。

一时间，峡谷中刀光剑影，杀声震天。沈清辞亲自对阵影狼卫的首领，一个脸上有刀疤的蛮族勇士。

“中原人，敢在黑狼部的圣地设伏，你们找死！”刀疤勇士怒吼着，手中双刀舞得密不透风。

沈清辞不与他硬拼，运用灵活的身法与之周旋。她注意到这些影狼卫的配合极为默契，必须打破他们的阵型才行。

“变阵！锥形突击！”她高声下令。

第七队立即改变战术，组成锐利的锥形阵型，直插影狼卫的中心。这个突如其来的变化打乱了蛮族的节奏，阵型开始出现混乱。

战斗持续了半个时辰，最终以第七队的惨胜告终。三十名影狼卫全部战死，但第七队也付出了十五人阵亡、二十人重伤的代价。

清理战场时，士兵们在影狼卫首领的身上发现了一份密信。信中详细记录了蛮族与朝中某人勾结的计划，证实了沈清辞之前的判断。

“校尉，这份密信太重要了！”李顺激动地说，“必须立即呈报将军！”

沈清辞却面无喜色。她看着战场上阵亡士兵的尸体，心中充满了沉重。

这就是战争的残酷。每一次胜利，都是用鲜血和生命换来的。

当第七队带着战利品和阵亡战友的遗体返回营地时，李啸天亲自在营门前迎接。这是极高的荣誉，通常只有大将得胜归来才能享受这种待遇。

“沈校尉，你们立了大功！”李啸天看着那些缴获的武器装备和那封密信，眼中满是赞赏，“这份情报，对边军乃至整个大周都至关重要！”

沈清辞却单膝跪地：“将军，第七队阵亡十五人，重伤二十人。末将...请求将军抚恤阵亡将士家属。”

李啸天肃然起敬：“放心，本将军必当厚加抚恤。阵亡将士，都将追记战功！”

此战之后，沈清辞在边军中的声望达到了新的高度。就连一向不服气的张骏，也不得不承认她的能力。

然而沈清辞明白，真正的挑战才刚刚开始。朝中的叛徒、蛮族的威胁、还有自己身份的隐患，都像一把把利剑悬在头顶。

但至少，她已经赢得了主帅的信任，有了在这盘大棋中继续对弈的资格。接下来的路，她要走得更加谨慎，也更加坚定。