爹这次没再敷衍，他一把掀开炕席，煤油灯凑近——就在炕洞的灰烬里，一只干枯萎缩的人手正缓缓地往回缩，像是受惊的虫子缩回洞穴。那手苍白得没有一丝血色，皮肤紧贴着骨头，指甲又长又黑，正以肉眼可见的速度缩进炕洞深处的黑暗里。

爹倒吸一口冷气，娘吓得直念阿弥陀佛。铁蛋呆坐在炕上，浑身发抖。

第二天一早，爹就叫来了屯里的老辈人和生产队长。大家围着炕洞议论纷纷。

“这下面以前是乱葬岗。”八十岁的赵老爷子拄着拐杖，浑浊的眼睛望着远方，“伪满时候，日本人在这里杀了好多人，尸体都没人收，就随便埋在这了。建国后平整土地，才在上面盖了房子。”

队长皱着眉头：“老黄历了，怎么现在才出事？”

“孩子阳气弱，又赶上今年冬天特别冷。”赵老爷子压低声音，“我听我爹说过，枉死的人怨气重，不肯走。”

生产队最终还是决定拆炕。几个壮劳力拿着铁锹镐头，小心翼翼地把土炕刨开。铁蛋被娘搂在屋里角落，眼睛却死死盯着那逐渐扩大的坑洞。

炕洞里的灰烬被一锹一锹铲出来，堆在泥土地上。突然，一个年轻后生的铁锹碰上了什么硬物，发出沉闷的响声。大家围上去，小心地扒开周围的土——一具完整的尸骨呈现出来。

白骨已经发黑，姿势蜷缩，像是被硬塞进这个狭小的空间。头骨歪向一侧，下颌张开，仿佛在无声地呐喊。更令人毛骨悚然的是，尸骨的右手位置空荡荡的，从腕骨处断裂，而那只消失的手，大家昨夜都亲眼见过。

“这不是日本人杀的。”赵老爷子蹲在坑边，仔细端详着尸骨，“看这衣服碎片，像是十几年前的事。”

队长脸色突然变了：“是老右派周文渊？”

人群中一阵骚动。铁蛋听说过这个名字，是屯里早些年下放来的一个读书人，据说在文革初期批斗会后就不见了踪影，大家都以为他跑回关内去了。

“那天晚上，是我送他回牛棚的。”一个低沉的声音响起，是屯里的老光棍孙老四，他脸色苍白，“那天下大雨，路上滑，他摔了一跤，后脑勺磕在石头上...我没想害他，真的，就是怕说不清楚...”