楚玉收到了一封密信，清荷送进来的时候他问是谁给的，清荷说不知道，门外有个半大的小孩递过来的，说是把信给屋里的人就有糖葫芦吃。

楚玉点头示意知道了，拆开信封看了一眼后便随手烧掉。

信上只有简短的几个字“霜火、北境，亥时三刻，东宫侧门。”

“咕咕”的声音在寂寥无人的街道上显得格外清晰，东宫的一扇侧门悄无声息的打开又关上。

暗室中，只有一盏孤灯，光线昏黄，将两人的身影投在墙上，拉得忽长忽短。

楚玉一袭玄色常服，面容在阴影里更显冷峻，他应邀而来，却只是静坐在客位，指尖摩挲着茶杯边缘。

太子亲自为他斟茶，姿态放得极低。

“楚大人，请。听闻大人近日又破获一桩要案，雷厉风行，令人钦佩。我们许久没有一起喝茶了，上一次还是赏绿梅时，与皇妹一道…”

楚玉眼皮未抬一下就打断他“殿下邀臣前来，若只为追忆亡妻，臣心领了。若无他事，臣告退。”

太子微微一笑“那本宫便直言了，如今朝局，二皇弟声势日隆，楚御史常与之往来，想必深有感触。”

楚玉嘴角勾起一丝冰冷的嘲讽“殿下是疑心臣投靠了二殿下，还是疑心二殿下结党营私？若为前者，不劳殿下费心，若为后者，殿下当去陛下面前直言。”

太子身体微微前倾，声音压低“楚玉，你是个聪明人。以你之才，屈居都察院实属委屈。若能助本宫稳固国本，他日入阁拜相，亦非难事。届时，大人方能真正施展抱负，肃清朝野，岂不快哉？”

楚玉终于抬眸，眼神如冰锥般刺向太子，语气带着毫不掩饰的讥诮“殿下以为，楚玉是为何做官？为了那身紫袍玉带？还是为了殿下画下的这张大饼？”

太子此刻虽神色不变，但眼神愈发深邃“是本宫失言了。大人志存高远，非俗物可动。然朝中确有魑魅魍魉，结党营私，祸乱朝纲，甚至可能与镜湖的悲剧，有所牵连。此等国贼，难道大人不欲除之而后快吗？”

他紧紧盯着楚玉，果然提到镜湖时，楚玉周遭的气息开始有所变化。