一名年龄稍大点的丫鬟迎上来，福礼道：“程四小姐安好。真不巧，殿下今日一早便进宫去了，尚未回府。”

程央宁道：“无妨。我今日来，主要是心中惦念着府中的花卉，想过来看看。”

丫鬟深知她是长公主的贵客，不仅救过府中花卉，被长公主特许自由出入，还在祈谷大殿上，与长公主一同执礼。

她不敢怠慢，连忙引路。

“程四小姐说的是，园中近日有几株兰花和山茶开得正好，奴婢引您去水榭旁的花亭坐坐？”

“有劳了。”程央宁回道。

穿过抄手游廊，步入花亭。

草木蓊郁，夏蝉鸣噪，比外头清凉些。亭子临水而建，四面通风，确是消暑的佳处。

程央宁的目光掠过亭边摆放的花卉，最终停在靠近亭柱的紫砂盆前。

砂盆里种着一株枝叶繁密的灌木，枝叶整齐，开着几朵零星小花，但在这姹紫嫣红中，却显得有些过于平淡。

她俯下身看了看，对丫鬟温声道：“劳烦帮我取花剪来。”

丫鬟想起上次之事，连连应道：“小姐稍候，奴婢这便去取！”

丫鬟很快回来。

程央宁挽起袖口，接过花剪，利落剪去向内生长的枝条。

审视片刻后，又将几根健壮的长枝剪去，地上散落着一堆青翠的枝叶。

一旁的丫鬟看得暗暗吸气。

这时，身后传来环佩轻响。

一道温和的声音响起：“为何将这赤焰珊瑚修剪得如此……彻底？”

程央宁闻声，将剪刀递给旁边的丫鬟，起身行礼：“参见长公主。”

长公主刚从宫中回来，路过这里，瞧见一地的枝叶，实在有些好奇。

这株赤焰珊瑚极其难得，如今被养成这般已经很不容易，怎么能修剪成这副模样？

程央宁解释道：“赤焰珊瑚并非常见花卉，原生于岭南湿热山地。”

“其习性颇为特殊，在当地，常与灌木荆棘共生，需要经历牛羊啃噬、风雨折损，方能在夏秋之际开出色如珊瑚的惊艳花朵。”