带着整理目录或笔记?江雨桐脑中警铃大作!太皇太后为何突然关心起她整理典籍的进展?是单纯的好奇,还是……另有所图?难道慈宁宫也知道了那些“私注”的存在?或者,只是想借此机会,探探她的底细,敲打一番?
她下意识地看了一眼书房方向,那里藏着那些要命的记录。“高公公稍候,容臣取一下近几日的整理摘要。” 她稳住心神,转身回到书房。绝不能带任何与“私注”相关的东西!她从书案上拿起一份早已准备好的、记录着无关紧要典籍名目的普通目录册,又快速扫了一眼掩在旧档下的那张纸,确保没有任何字迹露出,这才拿着目录册走出书房。
“有劳高公公和两位嬷嬷久等,我们这便过去吧。” 她神色平静,对高德胜和那两位面容严肃的嬷嬷说道。
慈宁宫在夜色中显得格外静谧庄严,空气里弥漫着常年不绝的檀香气味,沉厚而肃穆。江雨桐不是第一次来,但每一次踏入,都能感受到那种历经岁月沉淀、不容置疑的威仪与压力。
她被引至正殿旁的暖阁。太皇太后周氏并未如往常般在佛堂,而是坐在暖阁临窗的炕上,身下垫着厚厚的锦褥,身上盖着一条墨绿色缠枝莲纹的薄毯。她未戴繁复头饰,只松松挽着发髻,插着一支碧玉簪,脸上带着病后的些许倦色,但那双眼睛,在宫灯映照下,依旧清明锐利,仿佛能洞悉人心。
桂嬷嬷侍立一旁,脸色也比平日苍白些,但腰杆挺直,目光如常沉静。
“臣江雨桐,叩见太皇太后,太后娘娘万福金安。” 江雨桐依礼下拜,姿态恭谨。
“起来吧,看座。” 太皇太后的声音有些低哑,带着老年人特有的缓慢,却字字清晰。她目光落在江雨桐身上,打量了片刻,方才缓缓道:“气色比前些日子好些了。皇帝给你安排的差事,可还做得惯?”
“回太后娘娘,整理典籍是臣分内之事,臣尽力而为,尚可胜任。” 江雨桐在宫女搬来的绣墩上欠身坐下,垂眸答道。
“嗯,做得惯就好。女子通些文墨,总是好的。” 太皇太后微微颔首,接过桂嬷嬷递上的参茶,抿了一口,“听说你这些日子,埋头故纸堆,很是勤勉。可有什么……特别的发现没有?”
来了。江雨桐心弦绷紧,面上却不露声色,将手中那本普通的目录册双手呈上:“回太后娘娘,臣近日主要整理了弘治、正德年间部分地方官员考绩与田赋旧档,已初步清理登记,目录在此。皆是寻常政务记录,并无甚特别之处。” 她刻意强调“寻常政务记录”。
桂嬷嬷上前接过目录册,递给太皇太后。太皇太后随手翻了翻,目光在那工整却枯燥的名录上扫过,并未细看,便合上册子,放在一旁炕几上。
“都是些陈年旧账了。” 她似是感慨,目光却重新落在江雨桐脸上,带着一种深沉的、难以捉摸的意味,“不过,这故纸堆里,有时候也会埋着些……让人意想不到的东西。或许是前人的智慧心得,或许是……一些不该被翻出来的旧事尘埃。你年纪轻,心思细,眼睛也亮,整理时,需得仔细分辨。该留下的留下,该……让它继续埋着的,就让它埋着。有些事,过去就过去了,翻出来,对谁都没好处。你说,是不是这个理?”
这话语重心长,却又绵里藏针。是在警告她不要深究某些“旧事尘埃”?是指那些“私注”,还是另有所指?江雨桐后背渗出冷汗,面上却愈发恭顺:“太后娘娘教诲的是。臣整理典籍,只为分门别类,便于查阅,不敢妄加揣测,更不敢擅动前朝旧事。一切但凭陛下与宫中规矩行事。”
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“懂得规矩就好。” 太皇太后似乎对她的回答还算满意,点了点头,“你是皇帝亲点的女史,直属御前,更要谨言慎行,恪守本分。这宫里人多眼杂,一句话,一个眼神,都可能引来无穷风波。你父亲刚刚沉冤得雪,你更当珍惜这来之不易的安稳,莫要再卷入什么是非之中。安安分分做好你的差事,皇帝自然不会亏待你。”
“臣谨记太后娘娘教诲,定当安分守己,尽心职守,绝不行差踏错。” 江雨桐再次表态。
暖阁内一时沉寂,只有檀香袅袅。太皇太后又慢慢喝了几口参茶,方才仿佛不经意般问道:“你整理旧档,可曾见过……与永王府,或是哀家娘家旧族,有些关联的记载?”
永王府!太皇太后娘家!江雨桐心头剧震,几乎要控制不住脸上的神色。她强行镇定,摇头道:“回太后娘娘,臣整理的多是地方政务、钱粮旧档,涉及宗室与勋贵的记录尚未触及。且臣入南书房日浅,所阅有限,并未见到相关记载。”
“没有便好。” 太皇太后淡淡道,目光却似乎在她脸上停留了一瞬,“那些陈年旧事,牵扯太多,知道了未必是福。你是个聪明孩子,当知如何取舍。” 她挥了挥手,露出倦色,“好了,哀家也乏了。你跪安吧。桂嬷嬷,把哀家匣子里那对翡翠镯子拿来,赏给江女史。她父亲昭雪,她也有了前程,算是哀家一点心意。”
“臣谢太后娘娘赏赐。” 江雨桐连忙跪下谢恩。又是一对镯子。与之前那枚玉镯一样,这赏赐带着不容拒绝的意味,也是一种无形的标记与约束。
退出慈宁宫,走在回集贤苑的路上,夜风一吹,江雨桐才发觉内里的衣衫已被冷汗浸湿。太皇太后今夜召见,看似寻常问话,实则句句机锋。她在敲打自己,警告自己不要深究某些“旧事”,尤其是与永王府、可能还有她娘家相关的旧事。她甚至可能已经察觉,或是在怀疑,自己发现了什么。
那些“私注”……难道与慈宁宫有关?这个念头让江雨桐不寒而栗。