雾隐山谷的晨雾尚未完全散去，林越一行人已收拾好营地，准备前往鸿蒙秘境。赵刚指挥护卫队员将灵材装车时，苏晓突然指着前方的小路喊道：“林哥，你看那边有人！”

众人顺着她手指的方向望去，只见小路尽头的灵木下，蜷缩着一个瘦小的身影。那是个约莫十五六岁的少年，身着洗得发白的粗布衣衫，补丁摞着补丁，怀里紧紧抱着一个破旧的陶碗，脸色苍白如纸，嘴唇干裂起皮，显然是许久未曾进食。

“他好像受伤了。” 苏沐雪取出灵镜，镜片中清晰映出少年左腿上的伤口 —— 伤口被浊气浸染，周围的皮肤泛着青黑色，显然是被食兽袭击过。

林越心中一动，示意众人放缓脚步。他刚走近，少年便猛地抬头，眼中满是警惕，双手紧紧护着怀中的陶碗，如同护着最珍贵的宝贝。少年的头发枯黄杂乱，却掩盖不住那双明亮的眼睛，此刻正死死盯着林越，像是在判断眼前之人是否危险。

“别怕，我们不是坏人。” 林越放缓语气，从储物袋中取出一块炎阳暖心糕，递到少年面前，“这是灵膳，能填肚子，还能缓解你身上的寒气。”

少年盯着灵糕，喉咙不自觉地滚动了一下，却没有伸手去接，反而将陶碗抱得更紧了。“你们是灵厨？” 他的声音沙哑干涩，像是许久未曾说话，“灵厨都和那些人一样，只会抢别人的灵材……”

“那些人？” 林越敏锐地捕捉到少年话中的异样，“是蚀味宗的人吗？”

少年浑身一震，眼中闪过一丝恐惧，随即又被愤怒取代：“就是他们！他们毁了我的家，抢了我爹留下的灵厨工具，还把我打成这样……” 说到最后，少年的声音哽咽起来，豆大的泪珠从眼眶中滚落，砸在陶碗上发出清脆的声响。

苏晓见少年可怜，连忙从储物袋中取出一壶灵泉水，递了过去：“先喝点水吧，有什么事慢慢说。”

少年犹豫了片刻，最终还是接过水壶，拧开盖子大口喝了起来。灵泉水滋润了干裂的喉咙，他的脸色稍稍好转，开始断断续续地讲述自己的遭遇。少年名叫林风，家住圣厨界外围的清风村，父亲是村里唯一的灵厨，靠着制作简单的灵膳维持生计。半个月前，蚀味宗的人突然闯入村子，抢走了村民们储存的灵材，还烧毁了林风家的灵厨工坊，他的父亲为了保护灵厨工具，被蚀味宗的人打成重伤，至今生死未卜。林风带着父亲留下的唯一一件灵厨工具 —— 一把破旧的灵厨刀，一路逃亡，途中遇到冰牙兽袭击，左腿受了伤，若不是躲在灵木下，恐怕早已成了食兽的腹中之食。

“我爹说，灵厨的职责是用灵膳守护大家，可那些蚀味宗的人，却用浊气伤害别人……” 林风握紧怀中的陶碗，眼中满是坚定，“我想成为像我爹一样的灵厨，可我现在连灵材都找不到，连最简单的灵粥都煮不好……”

林越看着林风眼中的光芒，想起了刚穿越到灵厨大陆时的自己 —— 同样是一无所有，却对厨艺有着执着的热爱。他接过林风手中的陶碗，碗底还残留着些许灵米粥的痕迹，虽然灵气稀薄，却能看出煮制时很用心。

“你煮过灵米粥？” 林越问道。

林风点点头，有些不好意思地说：“是我爹教我的，用青叶草和灵米煮的，可我煮的灵粥，灵气总是散得很快，一点用都没有……”

林越笑着将陶碗还给林风，从储物袋中取出一些灵米和青叶草，递给了他：“你再煮一次给我看看，我帮你找找问题。”