“是，陛下，微臣明白了。若日后有机会再见韩非子，定当设法周旋，竭力为之。”

李斯深知，君主终究是君主。纵有爱才之心，但对于一个能精准揣摩帝王心思的异国贤士，其存在本身便如一枚潜藏的定时火药。

即便秦王心中惋惜此人离去，又岂能让任何人动摇他吞并六国、一统天下的宏图伟志？

倘若真有阻碍，那结局只有一个字——杀。

然而，在今日与秦皇的对谈中，李斯渐渐体悟到一点：此刻的秦王，内心对某些事，仍未有全然清晰的决断。

常言道，帝王之心深不可测，此言不虚。但越是亲近皇权之人，越能窥见那一层威严之下，也藏着凡人的情感。

他们也会动容，也会想为欣赏之人留下一线生机。

只是身份所缚，不得不行相反之举，甚至施行更为冷酷的手段。

无法随心所欲，这一点李斯早有认知。然而当事情落于己身，情感交织之下，连他自己也曾一时迷惘，才酿成今日之局。

如今秦王之所以向他提及这些，无非是认定他与韩非子之间尚存旧谊。在当前局势下，这份情谊反而成了可信的依凭——正因为不利于韩非，才显得李斯立场可靠，方肯与他推心置腹，谈及如此机密之事。

方才秦王审视自身神情之际，李斯敏锐地察觉到，对方似乎认定自己对韩非子心怀妒意，因此言语之间，隐隐透出几分冷淡与怀疑。

李斯退出大殿之后，独自静思眼前局势，内心也觉难以言明。其实，面对韩非子时，他自己也不知该如何自处。韩非于他并无过节，但两人之间的矛盾，终究是迟早会到来的。

只是，李斯心中不免感慨：自己刚刚就任右相不久，所遭遇的第一桩难题，竟便是韩非子之事，这确是他始料未及的，此前也从未想过会如此迅速地面临这般困局。

“看来，一切皆是天命使然了。”

李斯离开宫殿时，只留下这样一句轻叹。尽管心中复杂，职责仍须履行。依照陛下心意，显然仍有意留用韩非子。然而其中分寸，却需由自己在韩非子身上权衡拿捏。

这般处境，即便此刻冷静看待，也是帝王交付给他的一个极难应对的命题。

他也明白，自己的内心并非全无私念。

既然已在君王面前坦承韩非子才学胜己一筹，那么接下来最不愿见到的局面，便是韩非子与大王对立，其结局不言而喻；另一条路，则是设法劝说韩非子归附，日后同朝共事。倘若真能做到毫无私心，便不应畏惧一位比自己更受秦王器重之人。