痊愈指日可待。

华神医也说恢复得快，

年前就能大好。

今日是腊月初五。

再过一个半月便是除夕，

这将是贾铭在此度过的第一个春节。

正思忖着年节安排，

他顺手揉了揉柳五儿发顶，

惹得小丫鬟双颊绯红。

早膳时分，

惜春发现除了自己、

丁夫人和卞皇后三人外，

秦可卿等九位姐妹均未现身。

今日的早膳由柳嫂子主理。

惜春捧着小米粥暖手，

破天荒主动开口：

铭哥哥今日有何打算？

呵出的白气里，

往日寡言的少女眼含期待。

贾铭翻阅着手中新鲜出炉的《大乾日报》第二期。作为报馆东家，读报自是不可少的。想起昨日府中众人争抢报纸的场面，他不禁莞尔。

如今情况已大不相同。报馆每日都会送来百份新报，阖府上下连同侍女们都不愁没报可看。

听闻惜春询问行程，他略作思忖答道：先去兵部走一遭，顺道拜访兵部尚书宋凉府邸。这事倒也不急。

原来圣上命他继续查案取证。连宋府都被特意封存，专候他前去处置。这般良机岂能错过？正好去碰碰运气，看能否寻些意外之财。眼下府中正是用钱之际。

稍后还要去瞧瞧新开的铺面。

新铺子？惜春、丁夫人与卞皇后异口同声问道。

丁夫人追问：夫君说的是什么买卖？

贾铭笑答：这将是咱们府上日后重要的进项！

说来这铺面原是向贾珍讨要来的，交由贾芸按照他的要求重新修葺。不过几日工夫，昨日贾芸来报，装潢陈设俱已完备，连店员、掌柜也都培训妥当，只待货品上架。

听罢，妻妾们都兴致盎然。如今惜春已对贾铭死心塌地，自然格外关切家计。

见状贾铭提议：晚些可同去参观，或者你们自行前往也行，备好车马便是。

卞皇后温婉道：妾身愿随夫君同行。这位素来俭朴、不尚华饰却母仪出众的后宫之主，此刻眼中满是柔情。惜春与丁夫人亦是如此应和。

贾铭微微颔首笑道：甚好！

正说话间，他手边的早膳尚未用完，报纸也才看了几页。

忽见麝月前来禀报：老爷，府外来了荣国府一众女眷。

贾铭饶有兴致地问道：都有何人？

麝月恭敬回道：王夫人、琏 ** 奶、珠大嫂子带着兰哥儿，还有二姑娘、三姑娘、林姑娘，连同丫鬟仆妇，前院管事说有二十三人前来。

贾铭闻言轻笑道：倒是好大的阵仗。

......

略作思量，贾铭吩咐道：让她们直接到这边花厅来吧。

麝月欠身应道：奴婢这就去安排。

此刻他身旁站着袭人、晴雯、鸳鸯、平儿四名贴身侍女，正侍奉着茶水点心。

不多时，只见王夫人率领众女眷款款而来。外院男仆与贾兰俱在前厅候着，不得进入后宅重地。

观此情形，贾铭心知李纨此来必是为贾兰求学之事；黛玉与迎春探春不过是来游玩；至于王熙凤与王夫人联袂而至，那就颇有深意了。

爵爷安好！铭兄弟！

众人行礼问安之声此起彼伏。王夫人、凤姐、李纨执礼甚恭，黛玉姐妹则要随意些，后头丫鬟们更是规规矩矩行礼。

贾铭目光从众人面上扫过，随口问道：可曾用过早饭？

王夫人立即欠身答道：回爵爷的话，已经用过了。但见她面容憔悴，眼下泛着青色，分明是彻夜未眠之态。

清晨滴水未进。

王夫人匆匆领着众姐妹赶往贾铭处。

意图再明显不过——

解救被关押整夜的心头肉宝玉。

之所以特意带着这群姑娘前来，

她心中自有盘算。

贾铭素日与黛玉、迎春探春交好，

更有巧舌如簧的凤姐在场周旋，

场面总不至闹得太僵。

至于贾政？

早被她抛在脑后，只求那老糊涂别亲手 ** 宝玉便谢天谢地！

如今她对这丈夫已寒了心。

毕竟贾珠之殇犹在眼前，

再不能承受失去仅剩的骨血。

正是长子早逝的切肤之痛，

才让她将宝玉这不成器的宠成这般模样。

......

......