三日后清晨，一只信鸽扑棱棱落在洞口的树枝上，陈阳眼疾手快地抓住它，解下了腿上的小竹筒。

展开信纸，上面是那几位军官的联名回信，字迹仓促却透着坚定——他们已探明京城局势，完全同意陈阳的计划，会即刻带着部队蛰伏，假意依附玄昭国，静待后续号令。

陈阳看完，将信纸凑到火折子上烧尽，转身对正在收拾东西的石磊和小禄子道：“南边回信了，都应了。”

石磊刚包扎好的胳膊还不能用力，闻言点了点头：“他们信得过。”

陈阳重新取了纸笔，在信上写道：“我将带小主子北上避祸，此后行踪不定。我与石磊尚在，定会以性命护小主子周全，待其长成、局势稳妥之日，自会设法联络诸位。望诸位保全实力，静待时机。”

写完封好，他再次放飞信鸽。鸽子振翅向南飞去，消失在云层里。

“接下来，咱们就准备往北走。”陈阳看向众人，“玄昭国虽说是敌国，但眼下反倒是最安全的去处。”

小禄子正帮赵承煜整理衣角，闻言应声：“二哥去哪，我们就跟着去哪。”

青禾抱着赵灵玥，轻声道：“路上我会看好两位小主子。”

陈阳点头，目光落在两个孩子身上。

石磊活动了一下胳膊，伤口已消肿不少，他对陈阳道：“二弟，我这伤不碍事了，走路发力都没问题。”

陈阳检查了下他的包扎，见伤口愈合得不错，点头道：“行，你们先收拾东西，把必要的干粮和水都备好，我去山下看看情况。”

他独自下山，循着小道往都城城郊的方向走。越靠近外围，路上的流民越多，神色慌张地往城外逃。走了约莫半个时辰，远远望见都城方向烟尘滚滚，隐约能听到金戈交击之声。他攀上一处高坡，借着密林遮掩望去——只见都城四周已被黑压压的军队围住，玄昭国的玄鸟旗在风中猎猎作响，城墙上的南楚守军虽在抵抗，却已是强弩之末。

陈阳心里一沉，南楚果然到了灭国的关头。他不再停留，转身疾步返回山中。

回到山洞，他对众人道：“都城被玄昭大军围了，南楚保不住了，我们得立刻走。”

石磊和小禄子闻言，加快了收拾的动作。青禾抱起赵灵玥，赵承煜则懂事地背起一个小包袱，紧紧跟在后面。