在总统那混合着威严、理解与不容抗拒的逼视下，在长久压抑和恐惧的煎熬下，这名工人最后一道心理防线崩溃了。他左右看了看，确认那些凶神恶煞的监工真的不在附近，才用近乎哭泣的、压抑的声音，吐露出了地狱般的真相：

“总统先生…不瞒您说…要不是有您镇着…有您那些法律…那些人（指工厂主和黑帮）不会像现在这样…稍微收敛一点…但也就是…收敛一点点…”

“以前？以前什么样？”罗斯福的心慢慢沉了下去。

“以前？”工人的眼中充满了绝望的回忆，“为了养活老婆和三个孩子，我每天必须在机器前干满十一个小时！下班后，骨头都快散了，还得跑去码头帮人看仓库，就为了多赚几个硬币！就因为这，工友们背地里都骂我是‘工贼’，是‘资本家最忠实的狗’！可他们知道什么？！” 他的声音陡然拔高，带着哭腔和愤怒，“他们不知道，就算我这么拼命，随着我年纪越来越大，老板找各种借口，我的基本工资反而越来越低！不加班，不兼职，全家人就得饿肚子！”

罗斯福震惊了：“等等，你是技术工人！经验丰富！为什么会降工资？而且《公平劳动标准法》明确了最低工资和最高工时…”

“法律？”工人惨笑一声，指了指车间角落一个上了锁的小屋子，“总统先生，您来之前，那个小屋子是个赌场，现在为了应付您视察，暂时关了。每次发工资那天，那里人满为患！您觉得我们都是赌徒吗？”

罗斯福皱紧眉头。

“不赌行吗？！” 工人几乎吼出来，眼泪混着脸上的机油流下，“那是给老板…不，是给老板背后那些人交的‘保护费’！交了，你才能安安稳稳上班，家里人才不会莫名其妙出事！不赌，不交这笔钱，外面有的是人找你麻烦！可交了‘保护费’，工资就少了窟窿，不加班加点，怎么补这个亏空？！”

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他猛地扯开自己油腻的工作服领口，露出脖子和肩膀——与苍白病态的躯干形成鲜明对比的，是两块异常红肿、甚至有些溃烂的皮肤！“您看！这像好的吗？这是用‘觉醒剂’（一种当时工人中流行的、含安非他命的提神药物，危害极大）硬顶出来的！不靠这东西，我根本撑不住每天十八个小时的连轴转！”

罗斯福倒吸一口凉气，他从未如此直观地看到“新政”保护伞下，工人被双重剥削（资本+黑帮）和药物摧残的惨状。