定远侯府，西暖阁深处，一间专为审计密账而设的静室。

此地戒备森严，终年不见天日，唯有十数盏高大的牛油烛台矗立四角，将室内照得亮如白昼。空气中，陈年纸张散发出的霉味与墨香混杂在一起，凝成一股独属于故纸堆的、沉闷厚重的气息。

一滴细密的汗珠，从王熙凤光洁的额角渗出，顺着她依旧美艳却略带憔悴的脸颊缓缓滑落，最终滴落在一本已经泛黄的账册之上，洇开一小片模糊的墨迹。

她的眼前，是数十本从江南甄家抄没的、堆积如山的账册。她的双手，已在身前那架巨大的、特制的紫檀木算盘上拨动了整整三天三夜。算盘珠子在她指下疯狂跳跃，撞击声清脆急促，如急雨敲打着深夜的死寂，是这间静室中唯一的声响。

“不对……”她低声呢喃，一双美丽的丹凤眼此刻布满了血丝，却闪烁着一种近乎偏执的、猎食者般的光芒，“这笔账，不对！数字，是不会说谎的。说谎的，是人！”

奉了黛玉那句“深查下去”的将令，她便将自己彻底钉死在了这里。甄家那浩如烟海、真假混杂的账目，对旁人而言是足以令人发疯的迷宫，对她王熙凤而言，却是一座充满了致命诱惑的猎场。

她要找的，是那笔“不合理”的利润。一笔数额高达百万两、伪装成“南洋香料”贸易的巨额资金。

“甄家……你这只老狐狸，你到底想用这笔钱，去喂饱哪只更贪婪的狼？”她的指尖在账册的流水上飞速划过，如同在解构一具复杂的尸体，“别急……让凤姐姐我，顺着这根钱线，一点点地，摸到你的老巢去……”

很快，第一层伪装被她毫不留情地剥离开来。

这笔所谓的“香料”贸易，其所有的交易对手、船运记录、港口凭引，在经过她三天三夜不眠不休的交叉比对与核算之后，最终，都指向了一个位于南洋的、名为“伽罗”的商号。然而，这个商号的所有文书，都完美得无可挑剔，完美得……像一个谎言。

王熙凤冷笑一声，将笔重重掷在桌上。她甚至不用派人去查，便已断定，这“伽罗商号”，是一个彻头彻尾的、根本不存在的空壳。这是洗钱最常见，也最愚蠢的障眼法。

她没有丝毫气馁。放弃了追查“对手”这条断了的线索，她调转方向，开始解构这笔钱，是如何从海外，流回到大周的。

这才是真正的挑战。