“我是去‘绑’。”

“一个活着的王司徒，是汉室忠臣，是士族领袖，他有自己的想法，有自己的骄傲，未必肯陪我们演这出戏。”

“但一个从袁绍与曹操的眼皮子底下，被我‘拼死救出’的王司徒，一个‘欠’了我天大人情的王司徒，那就不一样了。”

“我要让他，心甘情愿地，成为我手中的那枚，能将死荀文若这盘棋的，最关键的棋子。”

话音落下，林渊双腿一夹马腹，已然当先驰出。

赵云和徐庶对视一眼，都从对方眼中看到了深深的震撼。他们不再多言，立刻催马跟上。

山道上，三骑绝尘而去。

徐庶骑在马上，风从耳边呼啸而过，吹得他衣袍猎猎作响。他看着前方林渊那并不算高大，却无比坚定的背影，心中最后的一丝迷茫，也随风消散。

他想，或许，自己真的选对了。

这个乱世，需要的或许本就不是一个处处守礼的君子。

而是一个，敢于打破一切规则，敢于将天下都当成棋盘的……枭雄。

新野县，像是一枚被遗忘在棋盘角落的残子，寂寥而困顿。

与长安城那股子万象更新、欣欣向荣的勃勃生机不同，这里的空气中，弥漫着一种挥之不去的暮气。街道上行人寥寥，大多面带菜色，眼神里是长久颠沛流离后留下的麻木。城墙是新近修补过的，夯土的缝隙里还能看到新翻的泥痕，却依旧难掩其单薄，仿佛一阵强风就能吹垮。

刘备入主此地已有些时日，他爱民如子，轻徭薄赋，可一座空城，一群饿着肚子的流民，仅靠“仁义”二字，是喂不饱的。

这一日，县衙的后院，气氛有些凝重。

徐庶正对着一幅地图出神。图上，新野如同一座孤岛，北有曹操虎视眈眈，南有荆州刘表貌合神离，方寸之地，动弹不得。他向刘备献了几条策，无非是屯田、练兵、结好江夏的刘琦，以图自保。刘备都一一采纳了，可这些，都只是苟延残喘之计，解不了眼前的困局。

一阵喧哗声从前院传来，打断了他的思绪。

“大哥！那厮竟敢在咱们府门前撒野，待俺去将他拎起来，扔到白河里喂鱼！”

张飞那标志性的大嗓门由远及近，紧接着，一个亲兵慌慌张张地跑了进来。

“主公，军师，府门外来了个醉鬼，赖着不走，还……还说要求见主公，说他有安天下之策。”

徐庶闻言，眉头微蹙。这种江湖骗子，他见得多了。

他与刘备一同来到前院，只见府门前的石阶上，躺着一个烂醉如泥的文士。那人衣衫不整，头发乱糟糟地黏在脸上，身旁滚着一个空酒葫芦，隔着老远都能闻到一股冲天的酒气。

张飞正怒目圆睁，蒲扇大的手掌几次想伸出去，都被一旁抚着长髯的关羽拦了下来。

“三弟，休得鲁莽。”关羽丹凤眼微眯，打量着那醉鬼，“看其衣着，应是士人。”

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刘备脸上没有半分不耐，反而走上前，亲自弯下腰，温声道：“这位先生，你……”

话未说完，那醉鬼忽然睁开了眼。

那是一双怎样的眼睛？初看时，因醉酒而显得浑浊迷离，可当他望向你时，那浑浊便倏然退去，只剩下一片亮得惊人的光，仿佛能将人心底的一切都看得清清楚楚。

醉鬼咧嘴一笑，露出一口被酒渍染得微黄的牙。

“你就是刘备，刘玄德？”他说话的调子懒洋洋的，带着一股子玩世不恭。

“正是在下。”刘备拱了拱手。

“嗯……长得倒是人模人样，一副仁义相。”醉鬼晃晃悠悠地坐起身，拍了拍身上的尘土，目光在刘备、关羽、张飞脸上一一扫过，最后，落在了徐庶身上。

“你就是徐庶，徐元直？”

徐庶心中一凛，他自来到新野，行事低调，除了军中高层，外人鲜有知晓。此人是如何一口叫出自己名号的？

“你认得我？”徐庶不动声色地问。

“不认得。”那人摇了摇头，嘿嘿一笑，“但我认得你脸上的四个字。”

“哪四个字？”

“怀才不遇。”

徐庶的瞳孔，不易察觉地缩了一下。

张飞早已按捺不住，上前一步，声如洪钟：“哪来的疯子，在此胡言乱语！再不滚，俺的丈八蛇矛可不认人！”

那人却看也不看张飞，只是盯着徐庶，慢悠悠地继续说：“空有屠龙之技，却只能在此地画地为牢，教人如何屯田，如何防贼。宝剑藏于木匣，明珠投于暗室，元直兄，你的这颗心，是不是每天晚上，都像被蚂蚁啃一样，又痒又疼啊？”

这一番话，像是一根根淬了毒的针，精准地扎进了徐庶内心最深、最不愿为人所知的隐痛里。

他脸上的血色，唰地一下褪去。

这些日子，他强迫自己不去想长安的林渊，不去想那波澜壮阔的“养龙策”，他告诉自己，辅佐仁义之主，走王道之路，才是正途。可午夜梦回，那份壮志难酬的不甘与憋闷，却如潮水般将他淹没。

这些心事，他从未对任何人提起，竟被一个素不相识的醉鬼，一语道破。

“你……究竟是何人？”徐庶的声音，带上了一丝他自己都未察觉的颤抖。

“我？”那人伸了个懒腰，站起身来，对着刘备长长一揖，只是那姿势怎么看怎么敷衍，“在下郭嘉，字奉孝，一介无用书生，四处游学，盘缠用尽，听闻刘皇叔仁义，想来讨口饭吃。”

郭嘉！

这个名字，让徐庶的心脏猛地一跳。他虽未见过其人，但“鬼才”郭嘉之名，早在士林中流传。只是传闻此人不是在曹操帐下效力吗？怎会出现在这里？

刘备显然也听过这个名字，脸上的和煦又多了几分真诚。他亲自上前扶起郭嘉，笑道：“原来是郭奉孝先生，久仰大名。先生若不嫌弃，请入府一叙，备当扫榻相迎。”

“好说，好说，有酒就行。”郭嘉毫不客气，迈步便往府里走，经过张飞身边时，还醉醺醺地拍了拍他铁塔似的胳膊，“黑脸的将军，别老瞪眼，容易长皱纹。”