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很慢，很难，但从未停步。

“陆总督，”一个声音忽然响起。

众人转头，说话的是礼部侍郎孙启明——李文正三年前致仕后，他成了守旧派的新领袖。

“编纂《洗冤录》，自然是好事。”孙启明站起来，语气恭敬，但话里带刺，“只是下官有一事不明——这书中若收录案件详情，难免涉及官员错判、渎职之事。将这些公之于众，是否会影响朝廷颜面？是否会……动摇百姓对官府的信任？”

问题很刁钻。

堂中气氛瞬间微妙起来。

陆清然看着他，平静地问：“孙侍郎以为，是掩盖错误更能维护朝廷颜面，还是承认错误、改正错误更能维护朝廷颜面？”

孙启明一滞。

“至于百姓的信任——”陆清然继续说，“是靠粉饰太平得来的，还是靠实实在在的公正得来的？”

她走下台，走到那些苦主家属面前：

“这位是刘王氏，杨柳村冤案苦主。她儿子刘大柱被冤杀人，被误判杀人，平反那日，她拿着血书来法证司鸣冤鼓。孙侍郎，你要不要问问她，是更信任那个取她儿子性命的官府，还是更信任还了她儿子清白的官府？”

刘王氏站起来，她已经很老了，背佝偻着，但眼神清亮：“大人，老妇不懂什么大道理。老妇只知道，谁给我儿子公道，我就信谁。”

陆清然又指向另一个中年男子：“这位是赵家庄赵大牛的弟弟。他哥哥被冤杀害一家五口，斩立决。真凶落网后，朝廷追赠他哥哥为‘义民’。孙侍郎，你要不要问问他，是更愿意要一个死后的虚名，还是更愿意要哥哥活着？”

中年男子红着眼眶：“我……我只想要我哥活着。但既然活不过来了，至少……至少要让天下人知道，我哥是冤枉的。不能再有第二个赵大牛。”

陆清然转身，面向所有人：

“《洗冤录》要记录的，不是某个官员的错误，而是一个体系曾经有过的漏洞。我们要做的，不是追究谁的责任，而是修补这些漏洞，让后来者不再犯同样的错误。”

她的声音在堂中回荡：

“如果因为怕影响颜面，就掩盖错误，那错误只会一再发生。如果因为怕动摇信任，就不敢正视问题，那信任才真的会崩塌。”

孙启明张了张嘴，最终什么也没说，坐下了。

萧陌城这时站起身。

十年过去，这位皇帝也成熟了许多，眉宇间有了帝王的威严，但也多了几分开明和豁达。

“朕支持陆卿编纂《洗冤录》。”他的声音沉稳，“一个王朝的尊严，不在于永不犯错，而在于敢于认错，勇于改错。这部书编成后，朕会亲自作序，命各州府衙门、各级学堂，必须购置研读。凡司法官吏，每年需考核《洗冤录》内容，不合格者，不得升迁。”

皇帝一锤定音。

再无人敢有异议。

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庆典结束后，已是黄昏。

陆清然送走了最后一批客人，独自走到衙署后院。那里有一小片菜地——是她十年前开辟的，种些简单的蔬菜，有时验尸验得头昏脑涨，就来这里松土浇水，换换脑子。

十年过去，这块地还在。

她蹲下身，拔掉几棵杂草。泥土的气息扑面而来，让她紧绷了一天的神经稍微放松。

身后传来脚步声。

她没有回头，也知道是谁。

“累了吗？”萧烬在她身边蹲下，也挽起袖子帮她拔草。

“有点。”陆清然诚实地说，“十年了，好像才刚喘口气，又要开始下一个五年。”

萧烬笑了：“你就是这样，永远闲不住。”

“你不也是？”陆清然看他，“摄政王殿下，听说您昨天又批奏章到子时？”

“彼此彼此，法证总督大人，您前天验尸不也验到三更？”

两人相视一笑。

十年了，他们早已习惯了这样的相处模式——各自忙碌，各自坚守，然后在疲惫时互相依靠，在迷茫时互相支撑。

“清然，”萧烬忽然轻声问，“你有没有想过，十年后的今天，会是这样？”

陆清然想了想：“想过，也没想过。想过要做成一些事，但没想过能做成这么多。”