“属下明白，这就去安排最可靠的人手。”周泰领命，正要退下。

“且慢，”顾凛州叫住他，目光深沉，“告诉使者，态度要诚恳，言辞要恳切，务必让刘琟感受到，这是我东吴，是本督，在向他伸出援手，共抗强靖。但同时，底线要明确，此约仅限于战略策应与物资交换，不涉及具体的军事同盟、不派驻军、不公开盟誓。一切，都在水面之下进行。”

“是！”

……

数日后，成都，季汉皇宫。

夜色已深，御书房内灯火通明。刘琟独自坐在案后，面前摊着一封密信，信上的字迹他早已反复看过数遍，正是顾凛州派密使送来的“吴汉互保”提议。他眉宇紧锁，脸上带着难以掩饰的疲惫。

登基称帝带来的并非全是权力的快意，更多的是如山压顶的责任与无处不在的掣肘。诸葛瞻表面恭顺，实则把持朝政多年，门生故旧遍布朝野；马邈拥兵自重，对中央政令阳奉阴违；谯周虽除，其代表的益州本土势力依然盘根错节，对他这个“外来”皇帝并不完全信服。新政推行举步维艰，边境部落时有骚动，而萧昱的大靖，就像一把悬在头顶的利剑，不知何时会落下。

顾凛州的提议，像是一根抛向溺水者的绳索。他知道这绳索可能带着刺，知道东吴意在利用季汉牵制大靖，甚至可能在未来反噬自身。但他有更好的选择吗？

拒绝？那就意味着彻底孤立，独自面对内部倾轧和外部大靖的巨大压力。他毫不怀疑，一旦萧昱彻底稳固内部，第一个开刀的对象，很可能就是他这个看似最弱、内部最不稳的“邻居”。

接受？至少能换来宝贵的喘息时间，获得急需的物资和技术，暂时稳住东南方向。

他深吸一口气，拿起另一封密信。这是通过特殊渠道，快马加鞭送往蓟城，又由江澈亲笔回复的信件。信中，江澈冷静地分析了利弊，结论与他的判断大致相同：此约可接，但需极度谨慎，明确界限，绝不可深入捆绑，更要严防东吴借此渗透季汉内部。核心仍是“以内政为本，争取时间”。