“李婶儿，今儿个不走了。”

郝方笑着说道，“我们新三团决定把团部安在白家村。对了，乡亲们或许还不晓得，咱们连长如今已经是团长了。”

“团长？”

李婶儿一怔，双手不由自主地张开，像是要丈量官职的大小，“这可是了不得的大人物喽！”

郝方挺了挺胸膛：“可不是嘛，全团两千多号人，都听团长一人指挥。”

老村长站在一旁，捻着胡须笑道：“王连长，哦不，王团长，当初您带独立连在村里打鬼子那会儿，我们就看出您不是凡人。这才几天工夫，就统领千军万马了。”

王风摆摆手：“老村长抬爱了。什么团长连长，在乡亲面前都是普通兵娃子。八路军本就是百姓养大的孩子。这次带队伍回来驻扎，心里实在过意不去。”

“说啥过意不去！”

老村长一挥手，“有你们在这儿，白家村才算有了主心骨。住下便是，缺粮少柴，尽管开口，我老汉跑腿也给你们张罗去。”

王风摇头轻笑：“您这话可让我难做了。八路军有铁规矩——不拿群众一根线、一粒米。要是让上级知道了，非得关我禁闭不可。”

他顿了顿，继续道：“来之前我就盘算好了，队伍绝不进村民家门。北边那片荒废的老屋空着也是空着，咱们自己拾掇拾掇，能遮风挡雨就行。训练也不往村里靠，山脚那块平地正合适，安静，也不扰民。”

老村长听着，连连点头：“好啊，这才是真心实意为百姓的队伍。可话又说回来，你们讲纪律，我们讲情分。东西是送来的，不是拿的，这不算破规矩吧？”

王风苦笑：“那……我给您钱行不行？当然，钱也不是咱自己的，是从鬼子和汉奸手里缴来的。”

两人一愣，随即相视而笑，笑声落在村口的风里，久久未散。

日子就这样稳稳当当地铺展开来。

新三团在白家村扎下了根。

与其说是开辟根据地，不如说是水到渠成。

有了百姓的信任与支持，省去了许多艰难摸索的阶段，甚至连基础建设都跳了过去，直接迈入正轨。

新兵训练提上了日程。