晚餐结束，勤务兵收走了餐具。

两人简单洗漱后，便到了该就寝的时刻。

走廊里，烛光摇曳。

夏洛蒂走到自己房门口，手搭在门把上，却没有立刻推开。

她忽然转过身，背靠着门框，看向正准备走进对面房间的卡尔，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。

“卡尔，”她声音带着一丝慵懒的拖长，“要不…一起睡吧？晚上我一个人在这陌生的城堡里，有点害怕。”

卡尔停下脚步，看着她眼中熟悉的那抹狡黠，笑了笑：“这次可骗不到我了，夏洛蒂，同样的当，我不会上第二次。”

他摇摇头，作势要继续回房。

夏洛蒂却没有像往常那样笑着反驳。

她只是静静地看着他，眼神里的戏谑慢慢褪去，变得有些复杂难辨。

她轻轻推开自己的房门，却没有进去，而是侧身倚在门框上，柔和的烛光勾勒出她穿着居家服的柔和轮廓。

“卡尔，”她又唤了一声，声音比刚才低了许多，“我这次是说真的。”

卡尔看着她与平日不同的神情，那份刻意维持的轻松和玩笑似乎消失了，取而代之的是一种他未曾见过的、带着些许脆弱和认真的意味。

他的心不争气地加快了跳动，脚步不由自主地转向她，朝着那扇敞开的房门走去。

他走到她面前，距离很近，能清晰地看到她微微颤动的睫毛和眼底映出的烛光。

他几乎能感受到她呼吸的温度。

然而，就在他即将迈过门槛的那一刻，夏洛蒂伸出手，轻轻按在了他的胸膛上，阻止了他的进入。

她的手掌温热，隔着一层薄薄的衣衫，能感觉到她指尖细微的力道。

“卡尔，”她抬起头，湛蓝的眼睛直视着他，声音轻柔却清晰，“你爱我吗？”

这个问题来得如此突然，毫无铺垫。

卡尔微微一怔，心脏像是被什么东西攥了一下。

他看着近在咫尺的她，没有任何犹豫，几乎是本能地回答道：“我当然爱你，我想娶你，我想和你结婚，我想…”

他的话没能说完。

夏洛蒂将按在他胸膛上的手抬起，纤细的食指轻轻压在了他的嘴唇上，止住了他后续的话语和承诺。

“别急着承诺，卡尔，”她微微摇头，眼神里交织着柔情和一种清醒的忧虑，“我们都还很年轻，未来的路…太长了。”