偏院的书房陈设简单，只有一张案几和几排书架。青鸢走进来时，身上还穿着素色布衣，脸色带着未愈的苍白，左臂的伤口似乎还在隐隐作痛，她抬手按了按袖口，神色却异常凝重。

“沈大人，别来无恙。”青鸢开门见山，没有多余的寒暄。

“青鸢姑娘伤势未愈，怎么会突然来找我？”沈砚打量着她，“你怎么知道‘袁先生’？”

“我不仅知道他，还追查他很久了。”青鸢找了个椅子坐下，语气沉了下来，“沈大人手中有周墨的笔记吧？那上面的‘袁先生’，本名袁承业，表面是京城的文人墨客，往来于权贵之间，实则是个牵线搭桥的中间人。”

沈砚心中一动，示意她继续说。

“袁承业背后的势力盘根错节，”青鸢的声音压得更低，“他一边勾结西疆宣威将军林靖远，利用军需采买的名义走私军械、粮草给西域诸国，换取黄金珠宝；另一边又通过兵部侍郎赵康，篡改边军战报，虚报战功，骗取朝廷军饷。

更可怕的是，他还在暗中资助边境的叛军，坐视战乱不休，以便从中渔利。”

沈砚听得浑身发冷，这些事情每一件都是诛灭九族的大罪，袁承业竟敢同时涉足，背后的能量实在恐怖。

“你为何要告诉我这些？”沈砚没有轻易相信，“你代表的是谁？”

青鸢抬眼看向沈砚，目光坦诚：“我代表的势力，与当朝那位野心勃勃的王爷势不两立，也与锦衣卫中的鹰派水火不容。

我们早就察觉到袁承业的异动，只是他行事太过隐秘，且有林靖远和赵康庇护，一直难以拿到确凿证据。”

她顿了顿，继续说道：“沈大人在扬州肃清朝纲，扳倒苏半城，打乱了袁承业的部分资金链，这也是我们找你的原因。

我们有遍布京城和边镇的情报网，能查到袁承业的行踪和关联人员；而你手握周墨的笔记，有盐案的审理权，可以顺藤摸瓜，追查资金流向。我们提议，有限度合作。”

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“有限度合作？”沈砚挑眉。

“没错。”青鸢点头，“我们共享关于袁承业、林靖远和赵康的情报，但互不干涉对方的行动，也不追问彼此的底细。沈大人要的是揭露阴谋，为国除奸；我们要的是扳倒对手，各取所需而已。”

沈砚陷入了沉思。青鸢的提议确实诱人，他目前最大的困境就是情报不足，仅凭扬州一地的力量，根本无法触及京城兵部和西疆边军的核心。但青鸢的身份不明，她代表的势力也不知是善是恶，贸然合作，恐怕会引火烧身。