这是进入这片被诅咒的草原后，看到的第一个看起来还算正常的部落。

但所有人都没有放松警惕。距离拉近到一里左右时，一种说不出的怪异感，爬上了每个人的脊背。

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太……整齐了。

帐篷扎得整齐，炊烟升起的节奏整齐，连羊叫声都好像带着某种刻板的调子。

然后，他们看到了部落中央，那根突兀立着的东西。

一根木杆。十丈高，孤零零地杵在那里，像根插进大地的巨刺。杆子很粗，需要两人合抱，表面被剥光了树皮，打磨得异常光滑，在夕阳下泛着惨白的光。

杆顶，没有常见的狼头徽记，没有象征部落的鹰旗。

绷着一面巨大的……皮。

看质地，是整张的牛皮，被绷得紧紧的，边缘用粗大的铜钉钉死在木杆顶端。牛皮上，用暗红色混合着金粉的颜料，画着一个巨大的符号。

那符号……

只看一眼，罗成就觉得脑子里“嗡”地一下，像被人用锤子在后脑勺敲了一记。

扭曲。

无法形容的扭曲。

三只眼睛，一只套着一只，瞳孔不圆，是裂开的，像三张咧到耳根的血盆大口。每张“嘴”里都布满了细密尖利的牙齿，而牙齿缝中，又伸出更细小的、蠕动的触须。符号的边缘，盘绕着无数难以名状的、细小的肢体——有的像人手，有的像虫足，有的根本说不清是什么，密密麻麻，层层叠叠。

盯着看久了，会觉得那些细小的肢体，正在牛皮上极其缓慢地……爬动。

“墟……”

阿晴的声音在旁边响起，抖得厉害，每个字都像从牙缝里挤出来的，带着冰冷的恐惧。

“格尔泰……他把邪神的真名……刻成了图腾……让活人祭拜……”

更诡异的是图腾杆下面的情景。

几十个牧民，男女都有，穿着干净的、甚至算得上体面的皮袍，整整齐齐地跪在杆子周围。额头紧紧贴着地面，屁股撅得老高，一动不动。

他们在叩拜。

不是乱糟糟的，是整齐划一的。前面一个穿着白袍的人轻轻一拍手，所有人同时俯身，额头磕地，发出沉闷的“咚”声。然后抬起，再俯下。动作精准得像个模子刻出来的。

每一次俯身，他们嘴里都念叨着含糊不清的音节，嗡嗡的，汇成一片低沉的、令人心烦意乱的声浪。

最让人头皮发麻的，是他们的眼神。

罗成伏在远处一个草丘后面，能清楚地看到离得最近几个牧民的脸。他们的眼睛不是被污染后那种空洞的黄浊，反而亮得吓人！里面燃烧着一种狂热的、近乎疯癫的光芒，一种心甘情愿奉献一切、包括自己生命的献祭般的亮光。

那不是被控制。

那是……信仰。

邪异的、扭曲的信仰。

罗成示意所有人压低身子，借着草丘的掩护仔细观察。只见那个穿白袍的、显然是祭司的人，慢慢走上了图腾杆下的一个石头垒成的简易祭台。

不是格尔泰。是个年轻的突厥男人，脸很瘦，颧骨凸出，脸上用朱砂画着和之前那个老萨满相似的、但更繁复的油彩纹路。

年轻祭司手里捧着一个黑色的陶碗。他走到图腾杆下，站定，口中开始吟唱音调更加古怪、尖利的咒文。然后，他双手高高举起陶碗，将里面的液体，猛地泼向绷紧的牛皮图腾！

是血。

浓稠的、暗红色的血，泼在牛皮上。

接下来的一幕，让草丘后所有人都脊背发凉——那些血，没有顺着牛皮流下来！

而是像被海绵吸收一样，迅速渗进了牛皮里！不，不是渗，是被牛皮表面那个巨大扭曲的符号，“吞”了进去！

血液消失的瞬间，符号表面那些金粉，骤然爆发出刺眼的、不祥的金红色光芒！那光芒只持续了一刹那，却让整个图腾在暮色中如同活物般闪烁了一下。

更骇人的是，符号中央那三只套叠的、裂嘴的眼睛，瞳孔——或者说那三张“嘴”，同时、缓缓地转动，齐刷刷地转向了……

日落的方向。