药膏一碰到嘴唇，老太太就咂了咂嘴，那股清苦里带着点回甘，顺着喉咙往下滑，胸口的憋闷竟真的缓解了些，咳嗽声也轻了。她看着何雨柱，眼神里带着疑惑：“真……真有神医？”

“那还有假？”何雨柱帮她掖了掖被角，“人家说了，您老心善，阎王爷不收。等病好了，还得给咱院的小辈们讲故事呢。”

老太太笑了，眼角的皱纹堆在一起，像朵盛开的菊花。她含着药膏，呼吸渐渐平稳下来，没多久就沉沉睡去，嘴角还带着点笑意，不像刚才那样痛苦了。

何雨柱守在炕边，往灶膛里添了块柴，看着火苗映在老太太脸上，心里的石头落了一半。他不敢多待，怕被人撞见起疑，悄悄把瓷瓶放在炕头的柜子上，又往灶里加了足够烧半夜的柴，才轻手轻脚地退了出去。

第二天一早，何雨柱刚到食堂，就听见张婶在院里喊：“哎！聋老太太好啦！能说话了！”

他心里一喜，扔下手里的活计就往回跑。刚进院，就看见老太太坐在门口的小马扎上，身上裹着何大清的厚棉袄，正由王秀兰喂着喝稀粥，虽然脸色还有点白，眼神却清亮得很，看见人就咧嘴笑。

“柱子！你可来了！”张婶拉着他的胳膊，嗓门比平时还大，“你说邪门不邪门？昨儿夜里老太太还喘得厉害，今儿一早就好了！说是炕头多了个药瓶，抹了点就不咳了！”

“真的假的？”二大爷拄着拐杖凑过来，“我就说老太太是有福之人！”

许大茂也挤过来，眼睛在老太太身上瞟来瞟去：“怕不是回光返照吧？”被王秀兰瞪了一眼，悻悻地闭了嘴。

老太太看见何雨柱，挥了挥手，声音虽然还有点哑，却比昨天响亮多了：“柱子……那药膏……真是神医留下的？”