“你……你血口喷人！陛下！她这是构陷不成，反咬一口！” 李崇文脸色瞬间涨红如血，激动地试图向前挣扎，却被身后两名孔武有力的御前侍卫死死按住肩膀，动弹不得，只能徒劳地嘶吼。
“肃静！御前失仪，成何体统！” 御前大太监高无庸尖细而威严的声音适时响起，如同冷水泼下，暂时压制了李崇文的狂躁。
皇帝深邃的目光在林锦棠身上停留片刻，未对这番交锋做出评判，转而抛出了那个最核心、也最致命的问题，他的声音依旧听不出喜怒，但每一个字都重若千钧：“李崇文另指称，你与东宫往来密切，关系非同寻常。此次所谓揭发构陷，实乃受东宫指使，意在铲除异己。他供称，你数次与东宫属官，乃至……公主身边近侍之人秘密接触。对此，你作何解释？” 问话的同时，他那深沉难测的目光，若有似无地扫过静立一旁、仿佛置身事外的昭华公主。
殿内气氛瞬间绷紧到了极致！所有人的心都提到了嗓子眼！这才是真正的风暴眼，是决定今日对质走向，甚至关乎储君地位的关键所在！
林锦棠心知决定命运的时刻已然到来，她再次深深叩首，额头触及冰冷金砖，传来的寒意让她精神愈发清明。当她抬起头时，声音依旧平稳，不见波澜，却带着一种不容置疑的坦荡与赤诚：“回陛下，臣与东宫，仅有合乎规矩、记录在案的公务往来，绝无私下勾结，更无不可告人之密谋！”
她开始清晰陈述，每一个字都力求精准：“臣蒙陛下天恩，入翰林院为修撰，职责所在，便是文书编修、典籍整理、备咨询顾问。而东宫掌部分监国之事，过问漕运、盐税等关乎国计民生之要案，依制调阅相关文书档案，询问经办官员细节，乃其分内职责，亦是陛下赋予之权柄。臣奉命协助整理相关资料、提供文书支持，此乃臣之本分，亦是翰林院职责所在，所有往来文书、调阅记录，皆可在翰林院与东宫相关存档中查证，光明正大，绝非秘密。”
她略微提高了声调，目光清澈如水，望向御座，继续说道：“至于公主殿下身边之人，”她特意顿了顿，确保每个字都清晰传入皇帝耳中，“臣因前次于文华殿，侥幸应对陛下垂询，偶得殿下青眼。殿下天资聪颖，勤学善思，于经史典籍偶有疑难，垂问过臣数次，此乃师长考察后学之业绩，督促臣辈进益之学行，臣唯有竭诚以对，知无不言，言无不尽，除此学术问答之外，并无任何逾越臣子本分之举，更不曾涉及半分朝政私密！陛下明鉴，若因殿下惜才垂询，臣尽心答对，便被视为结党营私之证据，臣……臣实不知，日后朝中，还有何人敢竭诚为陛下、为储君效力？还有何人敢秉持公心，直言进谏？！”
她这一番话，不仅将一切往来都归结于公开、合规的公务与纯粹的学术探讨，彻底撇清了所有私下勾结的嫌疑，更在最后，以一种近乎悲壮的反问，将问题提升到了国本与朝风的高度，其言辞之恳切，逻辑之严密，态度之坦荡，令殿内不少中立大臣微微动容。
“陛下！她撒谎！她巧言诡辩！” 李崇文见形势不利，如同输光了所有赌注的赌徒，激动地挣扎咆哮，镣铐哗啦作响，“她分明多次秘密与东宫影卫接触！传递消息！还有那周明德！周明德也曾多次暗示于她，授意她针对臣！此皆乃东宫布局构陷臣之铁证！” 他终于将“影卫”和“周明德”这两张底牌，不管不顾地抛了出来！
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听到“周明德”三字从李崇文口中嘶喊而出，林锦棠心中猛地一凛，但面上却不露分毫，反而更加镇定。她知道，对方终于打出了这蓄谋已久的一击。她不慌不忙，应对道，语气中甚至带上了一丝恰到好处的困惑与无辜：“陛下，臣位卑职小，见识浅薄，实不知李侍郎所言神出鬼没之‘影卫’为何物，更从未与任何身份不明之人秘密接触。至于周明德周大人，”她抬起头，目光坦然，甚至带着几分对前辈的尊敬，“周大人乃翰林院德高望重之前辈，学问渊博，品性高洁，臣入职以来，确曾因编修典籍遇到疑难，心怀敬畏，数次向其执礼请教。周大人学识渊深，言语间，曾提及朝局纷扰，世事复杂，告诫臣等年轻后进，当以修书治学为本分，谨言慎行，远离是非，静心学问。臣一直谨记周大人教诲，潜心典籍，从未敢将周大人关爱后学之金玉良言，与任何具体人事牵连臆测。”
她巧妙地将周明德那些意味深长的“暗示”，完全转化为一位清流前辈对后辈关于明哲保身、专注学问的普遍性、关爱性告诫，合情合理，无可指摘。随即，她话锋一转，目光锐利地看向状若疯癫的李崇文，语气带着一丝凛然的质疑：“倒是李侍郎，您身陷囹圄，与外隔绝，竟对翰林院内晚辈向前辈请教学问此等细微琐事，亦能了如指掌，甚至妄加解读，言之凿凿……臣实在好奇，不知李侍郎此等消息，究竟从何而来？莫非……您在天牢之中，亦有耳目通天之术？还是……有人刻意将此等寻常之事，扭曲编织后，传递于您，其心……究竟何在？”
她这一番连消带打，不仅彻底化解了周明德带来的潜在危机，反而将矛头直指李崇文消息来源不正，其心可诛！这凌厉的反击，让李崇文一时气结语塞，脸色由红转青，指着林锦棠，“你……你……”了半天，却再也说不出一句完整的话来，只剩下粗重的喘息和眼中滔天的恨意。
“你……！” 李崇文气急攻心，喉头一甜，竟生生喷出一小口鲜血，染红了身前的金砖，身体摇摇欲坠。
“拖下去，让他冷静片刻！” 皇帝眉头微蹙，不耐地挥了挥手。两名侍卫立刻将几乎瘫软的李崇文强行架起，拖向殿侧。
就在这时，一直沉默如同玉雕的昭华公主，忽然上前一步，对着御座盈盈一拜，姿态优雅从容，声音清越如玉磬，打破了短暂的寂静：“父皇，林修撰方才所言，句句属实，字字坦诚。儿臣过问漕运旧案，皆因监国职责所在，忧心国帑流失，吏治不清。所有调阅文书、询问相关官员之过程，皆有案可查，记录分明，从未私下授意任何官员构陷大臣，更未曾指使任何人伪造证据。儿臣行事，但求上不负父皇信任，下不愧黎民百姓，此心可昭日月！”