可不是嘛，陛下开女子恩科选拔的第一批人才...

看着年纪轻轻，气度倒是不凡...

周围的窃窃私语并未影响林锦棠的注意力。她的目光始终锁定在下游的三号闸方向。那里停着三艘大型货船，船身吃水极深，显然装载着重物。更让她注意的是，每艘船的首尾都站着几个看似随意、实则时刻警惕的。

巳时正，运河上传来九声礼炮，声震全城。在万众瞩目中，昭华公主的龙舟缓缓驶入视线。金漆龙首在秋日阳光下熠熠生辉，九面明黄龙旗在船头猎猎作响，禁军侍卫沿船舷肃立，甲胄鲜明。

恭迎陛下圣驾！万岁！万岁！万万岁！

在震耳欲聋的欢呼声中，林锦棠悄悄退出官员队列，绕到码头后方的警戒线边缘。从这里可以清楚地观察到三号闸的全部动静。

果然，就在所有人的注意力都被龙舟盛况吸引时，三号闸的货船开始悄悄起锚。十几个穿着普通苦力服装的人正在解缆绳，但他们整齐划一的动作和矫健利落的身手，彻底暴露了行伍出身的事实。

林锦棠心中一紧。林虎怎么还没动静？

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就在这时，她看见一个熟悉的身影出现在最大那艘货船旁——正是林虎！他穿着巡检司的深蓝色公服，手持令牌，正与守船的护卫交涉。

突然，变故陡生！

一个护卫头目似乎认出了林虎，脸色骤变，猛地拔刀相向：有奸细！

林虎反应极快，侧身躲过劈来的腰刀，反手扣住对方手腕，一记干净利落的擒拿将对方制住。但更多的护卫闻声围了上来，刀光闪烁，杀气腾腾。

巡检司奉命查船！谁敢阻拦！林虎高举令牌，厉声喝道。

然而那些护卫根本不理会，攻势更加凶猛。显然，他们接到的命令是不惜一切代价阻止任何人登船检查。

林锦棠心急如焚，却因身在警戒区无法上前相助。就在这时，她注意到货船船舱的帘子被河风掀起一角，露出里面堆放的木箱。其中一个木箱的盖子没有盖严，可以清楚地看到里面泛着冷光的——分明是制式弓弩！

果然是军械！

林锦棠不及细想，取出随身携带的特制响箭，对准天空拉响。

咻——尖锐的哨音撕裂长空，在喧闹的码头上格外刺耳。

这是她与苏掌柜约定的紧急信号。只要响箭一出，埋伏在附近的暗卫就会立即行动。

果然，哨音未落，十几道黑影就从码头周围的货堆、民居、甚至水中飞跃而出，直扑货船。这些暗卫个个身手不凡，刀光剑影中很快与护卫们缠斗在一起。

林虎趁机脱身，几个起落来到林锦棠身边，急促地道：确认了！是军械，至少二百张强弓，五千支箭矢，还有二十架弩机！

林锦棠点头，目光却紧盯着龙舟方向：公主那边...

话音未落，码头上突然传来一片惊呼：有刺客！护驾！护驾！