万老头牵着马，看着那些和他们一样衣衫褴褛的流民，叹了口气：“这世道，活着太难了。”

南木没接话，阳光下，她们的影子和流民的影子混在一起，分辨不出彼此。

看着小姐和小翠疲累的模样，万伯提出让两人骑马，他牵着走，南木没同意，因为马一天没进食，也和她们一样累。

三人又走了一程，南木指着前面离路不远的一棵老槐树，咱们去那边休息一下。

南木靠在老槐树下，后脑勺抵着粗糙的树干，才觉出浑身的骨头都在疼。

膝盖磕在石头上的地方青了一大块，一动就钻心地疼。

最难受的是贴身的衣衫，被汗水浸得透湿，又被山风一吹，半干半黏地贴在皮肤上，像裹了层泥巴，腻乎乎的，连呼吸都觉得滞涩。

小翠从包袱里拿出仅剩的两个馒头，一个串头和半壶灵泉水，她小心翼翼地掰开，先递了大半个馒头给南木：“小姐，快吃点，垫垫肚子。”

将剩下的小半块递给万老头，自己吃小窝头，小口小口地啃着，另一个馒头得留着晚些吃，晚上还不知在哪里过夜呢。

南木慢慢嚼着，看了眼旁边的瘦马 —— 它正低头啃着青草，尾巴悠闲地甩着，像是忘了不久前还在悬崖边挣扎的惊险。

三人又分着喝了几口灵泉水。

灵泉水下肚，一股暖意从丹田散开，浑身的疲惫被冲淡了些，连黏在身上的湿衣都觉得不那么难受了。

汗水被太阳晒得渐渐收了，衣衫贴在皮肤上，泛起干爽的凉意。

万老头吃完最后一口馒头，拍了拍肚子，站起身：“歇得差不多了，该上路了。”

他看了看日头，“进城还有六十里路，还都是山路，但愿天黑前能碰到个村子。”

他看了眼南木和小翠，两个女娃的布鞋都磨穿了底，小翠的脚趾头还露在外面，渗着血。

小翠也跟着站起来，刚走一步就 “嘶” 地吸了口凉气，赶紧扶住南木的胳膊：“我没事，能走。”