大殿之内，死寂无声。

那缕袅袅升起的青烟，仿佛成了这方天地间唯一在动的东西，盘旋，飘散，带着一股诡异的安详。

高自在嘴里还残留着那股辛辣的余味，可心却已经沉到了谷底。

他刚才描述的，是后世人人谈之色变的肺癌。

一个他根本无法解释来源，却又无比确信其恐怖后果的绝症。

李世民缓缓转过身。

他没有再回到龙椅上，而是就那么站在大殿中央，背着光，让人看不清他脸上的具体神态。

可那投射过来的影子，却像一座山，沉甸甸地压在高自在的脊梁骨上。

“血肉腐坏，内里溃烂。”

李世民开口了，复述着高自在刚刚说过的话，每个字都咬得极慢，极清晰。

“药石无医，神仙难救。”

他往前走了一步。

“耗尽人形，在无尽的痛苦中，眼睁睁看着自己走向死亡。”

他又往前走了一步。

每一步，都像踩在殿内地砖的裂缝上，也踩在高自在的心尖上。

“高自在。”

李世民终于走到了他的面前，居高临下地俯视着这个跪在地上的臣子。

“你是在告诉朕，我李世民，要靠贩卖这种东西，来让我大唐的国库充盈起来？”

“你是在告诉朕，朕要用这种阴损歹毒的法子，去换取所谓的盛世？”

没有咆哮，没有怒吼。

平静得可怕。

可这种平静，比任何雷霆之怒都更让人胆寒。因为这意味着，皇帝不是在一时气头上，而是在认真地、冰冷地思考这件事的可行性，以及……高自在的项上人头。

“臣不敢！”高自在的额头死死抵着地砖，恨不得把自己嵌进去，“臣只是……只是把所有的一切，都毫无保留地禀告给陛下！”

“禀告？”李世民轻轻笑了一声，那笑声里没有半分暖意，“你倒是会选词。”

他蹲了下来。

一个皇帝，竟然在臣子面前蹲了下来。

这个动作，让高自在浑身的汗毛都炸了起来。

李世民的脸，凑到高自在的面前，两人的距离，不足一尺。

高自在甚至能闻到李世民身上那股淡淡的龙涎香，混杂着他自己吐出的辛辣烟气，形成一种荒诞而致命的味道。

“朕再问你一遍。”李世民盯着他的眼睛，“你所谓的‘取之于蛀虫，用之于社稷’，就是要用这种不见血的刀子，把他们慢慢凌迟处死？”

“陛下！”高自在猛地抬起头，迎上那双深不见底的眸子，他知道，这是最后的关头，退一步，就是死。

“那臣也敢问陛下！”他豁出去了，声音因为激动而微微发颤，“五石散，难道就不是刀子吗？！”

“五石散是烈火！是狂雷！它杀人，不但要诛身，还要诛心！”