网景通讯公司总部，处处洋溢着一种属于胜利者的、近乎亢奋的活力。巨大的“N”字标志悬挂在办公区最显眼的位置，仿佛在向整个世界宣示其互联网浏览器的霸主地位。

开放式办公区内，年轻的工程师们穿着随意，脸上带着改变世界的自信笑容，讨论着下一个版本的创新功能。空气中弥漫着咖啡、披萨和风险资本混合的独特气味——这是九十年代末硅谷独角兽公司的标准配置。

数据是辉煌的：超过90%的浏览器市场份额，上市首日股价飙升的奇迹依旧为人津津乐道，媒体将网景誉为“互联网的领航员”。在绝大多数人，包括公司内部许多员工看来，网景的前途一片光明，不可阻挡。

然而，在公司深处一间可以俯瞰山景的宽敞办公室里，气氛却与外界的喧嚣和乐观格格不入。

创始人吉姆·克拉克站在窗前，眉头紧锁，手里无意识地转动着一支昂贵的钢笔。他对面，年轻的联合创始人马克·安德森深陷在皮质沙发里，手指飞快地敲击着笔记本电脑的键盘，脸上却不见丝毫轻松，反而带着一种凝重。

“马克，IE 3.0的测试版你看了吗？”克拉克转过身，声音低沉。

安德森停下敲击，抬起头，揉了揉发胀的太阳穴：“看了。性能提升很明显，对CSS的支持甚至比我们预想的要好。而且……它还是免费的，直接集成在Windows 95的系统更新包里。”

“免费……”克拉克咀嚼着这个词，仿佛在品尝毒药，“微软最致命的武器。他们可以失败十次，一百次，IE可以做得再烂，但只要它随着每一套售出的Windows系统，无声无息地安装到用户的桌面上，我们就永远处于被动。”

这正是他们内心深处最大的忧虑，一个被外界辉煌业绩所掩盖的、冰冷而残酷的现实。所有人都只看到网景的强大，看到用户主动下载并安装Netscape Navigator。在许多普通用户和投资者眼中，微软那个捆绑在系统里的Internet Explorer，唯一的作用似乎就是“用来下载一个更好的网景浏览器”。

但克拉克和安德森，作为站在浪潮之巅的舵手，清晰地看到了水面下那巨大的、正在逼近的冰山。

“我们的技术目前确实领先，”安德森的声音带着一丝不甘的承认，“但技术优势能维持多久？微软有几乎无限的资源可以投入。他们可以模仿，可以改进，甚至可以……直接抄袭。而最关键的是，他们掌握着入口——操作系统。”