紧接着，“镇远”、“致远”、“靖远”……

一艘接一艘，庞大的舰队如同苏醒的巨龙，开始向港外驶去。

码头上，留守的官兵、工匠、家属们聚集在岸边，挥舞着旗帜，高声呐喊：

“北洋万岁！”

“林大人威武！”

“踏平东瀛！凯旋归来！”

声浪如潮，与汽笛声、海浪声交织在一起，震撼人心。

林承志站在“定远”舰首，龙旗在他身后猎猎作响。

“大人，”周武走到他身边，低声道。

“刚收到上海密电：夫人和小少爷一切安好。夫人说，等您凯旋。”

林承志点点头，没有回头：“还有呢？”

“北京也有消息：静宜格格昨日进宫，向太后请旨，要求成立‘征东将士家属抚慰会’，由她主持，慰问出征将士家属。太后准了。”

林承志眼中闪过一丝复杂。

静宜这是在用她的方式支持他，也是在提醒他：她在等他回来。

“另外……”周武的声音更低了。

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“‘龙组’密报：光明会在东京有异动。他们可能已经与日本残余势力勾结，准备在我军登陆时进行破坏。”

“意料之中。”林承志神色不变。

“命令苏菲：在东京潜伏，查明光明会计划，必要时可自行处置。记住，她的安全第一。”

“是！”

舰队驶出威海卫湾，进入黄海。

朝阳完全升起，海面一片金光粼粼。

十八艘主力舰组成三个战斗编队，成雁形阵向东推进。

运输船队在中后方，由巡洋舰护卫。

潜艇编队则已在前方二十海里处潜航侦查。

这是一支这个时代最强大的远征舰队，也是一支承载着整个民族希望的舰队。

“大人，监军裕祥大人请求上‘定远’舰议事。”传令兵报告。

林承志眉头微皱：“告诉他，我正在指挥航行，不便离舰。有事可通过无线电联系，或等抵达对马岛后再议。”

“可是裕祥大人说，有太后口谕要传达……”

“那就让他用无线电传话。”林承志语气强硬，“这是战时，一切以军事为重。”

他太清楚这些监军的手段，以传达上谕为名，行干预指挥之实。

绝不能开这个口子。

果然，无线电静默片刻后，裕祥没有再坚持。

午时初，舰队航行至成山角以东海域时。

了望哨报告：“右舷方向，发现舰船！数量……四艘！悬挂英国旗！”

林承志举起望远镜。

东南方向海平面上，出现了四艘军舰的轮廓。从桅杆和烟囱判断，是两艘巡洋舰和两艘炮舰。

“是英国远东舰队的‘曙光女神’号和‘瞪羚’号，还有两艘炮舰‘云雀’、‘红雀’。”

熟悉各国海军舰艇的周武迅速识别出来。

“他们想干什么？”

“正在打信号……‘要求与林提督会晤，事关航行安全’。”

林承志冷笑：“回复他们：我军正在执行军事任务，无暇会晤。请他们保持距离，避免误会。”

信号发出后，英国舰队没有离开，反而调整航向，与北洋舰队保持并行，距离约五海里。

“大人，要不要……”周武做了个驱逐的手势。

“不必。”林承志摇摇头。

“他们不敢真的拦截。

英国人要的是面子，我们给足面子，但绝不让步。

命令各舰，保持航向航速，就当他们是护航的。”

英国舰队跟了半个时辰后，见北洋舰队丝毫不为所动，最终转向南下，消失在视野中。

未时正，舰队抵达预定海域，开始进行登陆前最后一次实弹演习。

各舰主炮、副炮依次开火，海面上炸起无数水柱，轰鸣声震耳欲聋。