孙耀祖沉默了片刻，也压低了声音：“消息是有一些。承德那边，坂本将军已经在往回运东西了。值钱的，能带走的，都打包装车了。带不走的，听说要烧。”

曾师爷猛地抬起头，脸白了。

胡县长手里的蜜麻花掉在地上，啪的一声，摔成了几瓣。

“烧？烧什么？”

孙耀祖摇摇头：“不清楚。我也是听说的。”

胡县长站起身，在屋里来回踱了几步，忽然停住，盯着孙耀祖：“孙会长，您说，皇军要是真走了，这围场县城，谁来管？”

孙耀祖端起茶碗，喝了一口，慢悠悠道：“谁来管？胡县长，您是县长，当然是您管。”

胡县长苦笑一声：“我管？我管得了吗？上边没人撑腰，底下没人听我的。老百姓恨我，乡绅不理我。我就是个空架子。”

孙耀祖放下茶碗，站起身，整了整衣襟：“胡县长，您别急。皇军走不走，还两说呢。就算走了，也不是一天两天的事。咱们该干什么干什么，别自己乱了阵脚。”顿了顿，“车马丁夫的事，我再想想办法。商会的几家大户，凑一凑，兴许能凑出几十辆。多了没有。”

胡县长连连点头：“那就拜托孙会长了。拜托了。”

孙耀祖拱了拱手，转身往外走。曾师爷赶紧站起来，送他出去。

客厅里只剩下胡县长一个人。他站在那儿，望着地上摔烂的蜜麻花，站了很久。弯腰，捡起一块，塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去。麻花还是甜的，可他吃出了一股子苦味。

他走回椅子边，坐下，把那块帕子攥在手里，攥得紧紧的。皇军要是真走了，他怎么办？跟着走？人家不要他。留下来？老百姓能饶了他？想来想去，想不出个结果。

龙府后院的佛堂里，灯也亮着。龙老太太跪在蒲团上，面前供着一尊观音像，铜制的，擦得锃亮，在烛火里泛着黄光。她闭着眼，手里捻着串佛珠，嘴唇一张一合，不知在念什么。捻了九圈，停下来，睁开眼，盯着观音像那张慈眉善目的脸，盯了很久。

管家龙福站在门口，躬着身子，不敢进去。等了半天，才轻声喊了一句：“老太太。”

龙老太太没回头，只问：“什么事？”