使者是何筠，他穿着一身半旧的青衫，骑着一匹不起眼的枣红马，只带了三五个随从，低调得像个赶路的书生。他的腰间藏着一封密信，信中只有寥寥数语——“儿臣恭请父皇回銮，重整河山，洗刷耻辱。”没有威胁，没有利诱，甚至连请求都算不上。可永昌帝懂。

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他是在行宫的偏殿里接到这封信的。行宫建在江南一座小山脚下，不大，却也不小，亭台楼阁、假山池沼，样样俱全。

可永昌帝住在这里，总觉得像是寄人篱下。他恨顾琰，恨他不争气，恨他弃都而逃，恨他让自己实质上成了被钉在耻辱柱上的亡国之君。可他也恨顾玹，恨他不死，恨他功高震主，恨他让自己这张老脸没处搁。

何筠跪在偏殿的地砖上，双手捧着那封密信，低着头，一言不发。永昌帝接过信，展开，只看了一眼，手便开始发抖。信上的字不多，可每一个字都像是一把刀，剜在他心上。

“洗刷耻辱”——这四个字，是他这些日子日思夜想的。他想洗刷耻辱，想回到那座他住了几十年的都城，想重新坐上那把龙椅。可他做不到，他没有能力打退猖猡人，他不敢回京城。

“他……他想要什么？”永昌帝放下信，声音沙哑。

何筠抬起头，目光坦然：“陛下只想请太上皇回銮。大承的天下，终究是太上皇的天下。”

永昌帝看着他，看了很久。他知道，这不是真心话。顾玹想要的是他的诏书，是那份名正言顺的合法性。

有了他的诏书，顾玹就不是篡位，是继承；不是谋反，是奉旨。

而他要做的，不过是给顾玹一个名分，然后——等顾玹打退了猖猡人，等他回到京城，等一切尘埃落定，他还能不能做回那个一言九鼎的皇帝，就不好说了。可他没有选择。

他恨顾琰，恨他不争气；他怕顾玹，怕他太争气。可如果非要选一个，他宁愿选顾玹。至少，顾玹有本事，能打仗，能守住他的江山。

“好。”他闭上眼睛，声音低得像是在自言自语，“朕……朕给他诏书。”

何筠叩首，额头触着冰凉的地砖，嘴角弯起一个极淡的弧度。他知道，这一趟，成了。

永昌帝的诏书是以八百里加急的速度送到京城的。诏书写得洋洋洒洒，引经据典，说顾玹“英明神武、忠勇可嘉”，说他是“朕之嫡子、承继大统”，说顾琰“僭越篡位、非朕本意”。

言下之意，顾琰才是乱臣贼子，而顾玹，才是他钦定的继承人。顾玹接到诏书时，正在城楼上巡视。他没有跪下接旨，只是接过那卷黄绢，展开，看了一眼，然后递给身后的穆希。

“成了。”顾玹微微一笑。

穆希接过诏书，从头到尾看了一遍，嘴角弯起一个极淡的弧度。她知道，这份诏书意味着什么。

它意味着顾玹不再是“谋反”，而是“奉旨”；意味着顾琰不再是“皇帝”，而是“乱臣”；意味着那些还在观望的世家、州县、将领，有了倒向顾玹的理由。从这一刻起，这场战争，不再是叛军与朝廷的对抗，而是正统与僭越的对决。而顾玹，才是正统。

消息传到行宫时，顾琰正在御书房里批折子。他听完内侍的禀报，手中的朱笔停了一下，然后继续批，批完一份，又批一份，像是没有听见。

可他的手在发抖，笔下的字歪歪扭扭，不成样子。他终于放下笔，靠在椅背上，闭上了眼睛。他的脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，像是想说什么，又不知道该说什么。

“他……他怎么敢……”他终于开口，声音沙哑得几乎听不清。

没有人回答他。御书房里空空荡荡，只有他一个人。

他猛地站起身来，将案上的茶盏扫落在地，碎片四溅，茶水浸湿了他的龙袍。他喘着粗气，眼中满是血丝，像一头发了疯的野兽。