风铃的余音在空气中轻轻消散。秦平辉在赤子炫芯对面落座，两人之间的空气短暂地安静了一瞬，只有店里舒缓的背景音乐和咖啡机隐约的嗡鸣。

“稍等。”赤子炫芯朝柜台方向自然地抬了抬手，“崇博，一杯美式，给这位先生。”

柜台后的崇博点了点头，没有多余的眼神交流，转身开始操作。动作熟练，神情专注，仿佛只是处理一份再普通不过的订单。

秦平辉的视线随着崇博的动作移动了一瞬，随即收回，落在赤子炫芯脸上。他微微一笑，语气平和：“谢谢你帮忙安排。也谢谢你在法庭上，还有这段时间对露希的照顾。”

“客气了。”赤子炫芯端起自己的咖啡抿了一口，眼神明亮，“露希是我朋友，她哥的事，能帮上忙我也乐意。更何况……”她放下杯子，指尖轻轻点了点桌面，“这件事本身，就挺值得弄清楚的，对吧？”

她的话带着双重意味，既表达了帮忙的动机，也暗示了她对事件背后秘密的兴趣。

秦平辉坦然迎上她的目光，点了点头：“是的。这也是我想见见崇博同学的原因。听露希说，他是关键。而且，似乎也有些……特别的境遇。”他措辞谨慎，没有直接点破“异常”，但留下了足够的试探空间。

赤子炫芯眼中闪过一丝了然，但没接这个话茬，而是将话题引向了更具体的层面：“官司本身其实挺清楚的，证据确凿，对方输得没话说。但麻烦往往不在官司本身，而在官司之外。”她身体微微前倾，声音压低了些，“顾影学院那边，还有我们学院内部…有些人对结果，或者说对‘炼芯辉’这个形象引起的关注，看法不一。崇博作为当时的参赛者，又是个已经退学的前学生，处境比较微妙。”

她说话时，目光不时扫过正在准备咖啡的崇博，又观察着秦平辉的反应。她在提供信息，同时也在评估秦平辉听到这些时的态度和接下来的问题走向。

这时，崇博端着一杯热气氤氲的美式走了过来。他将杯子轻轻放在秦平辉面前，动作平稳，没有发出一点多余的声响。

“谢谢。”秦平辉抬起头，第一次正眼看向崇博，语气诚恳，“也谢谢你，崇博同学。为了学院，也为了露希他们的设计，承担了不少。”

崇博迎上他的目光。秦平辉的眼神很清澈，带着一种久经风浪后的沉稳和并不令人反感的探究。没有居高临下的审视，也没有虚伪的客套。

“分内事。”崇博简单地回了三个字，声音不高，但清晰。他没有立刻离开，似乎在等待对方是否还有别的需求，或者说，在等待这次会面真正的开场。

秦平辉没有立刻追问，而是指了指对面的空椅：“如果不忙，一起坐坐？我想听听当时的具体情况，从你的角度。”

他的邀请很自然，没有强迫感，给了崇博选择的空间。

崇博看了一眼柜台，这个时间段客人稀少。他沉默了两秒，点了点头，拉开椅子坐下，但姿态并不放松，背脊挺直，双手自然地放在腿上，是一个保持警惕又愿意倾听的姿态。

赤子炫芯的视线在两人之间微妙地转了一圈，然后拿起自己的数据板，作势浏览，将主导权暂时让给了秦平辉，但她全部的注意力都集中在这即将开始的对话上。

“我听说了比赛的大概，也看了些庭审报道。”秦平辉端起美式，没有喝，只是让杯子的温度暖着手，“但报道总是隔了一层。我很好奇，你当时为什么会同意穿上‘炼芯辉’，参加比赛？毕竟，你那时已经退学了。”